La muerte de Prigozhin es una buena noticia para Ucrania
La sensacional desaparición del jefe Wagner es el último indicio de que el futuro de la agitada invasión de Putin está en peligro.
Maksym Skrypchenko
Presidente del Centro de Diálogo Transatlántico
Publicado el 25 de agosto de 202325 de agosto de 2023
Retratos del jefe mercenario ruso Yevgeny Prigozhin y el comandante del grupo Wagner Dmitry Utkin en un monumento improvisado frente a la oficina local del grupo mercenario privado Wagner en Novosibirsk, Rusia, 24 de agosto de 2023 [Reuters]
El 23 de agosto, la noticia de la muerte del jefe del grupo mercenario Wagner, Yevgeny Prigozhin, en un accidente de avión privado al norte de Moscú provocó conmociones en todo el mundo. Apenas dos meses después de que encabezara un audaz pero breve motín contra el liderazgo militar de Rusia, surgieron sospechas de que su repentina desaparición no fue un accidente.
Hoy temprano, el Kremlin desestimó los rumores de que ordenó el asesinato de Prigozhin como una “mentira absoluta”. Sin embargo, el momento y las circunstancias del accidente sugieren fuertemente que fue un acto de venganza del presidente Vladimir Putin contra el hombre que casi le hizo perder el control del país que ha estado dirigiendo con mano de hierro durante décadas. Al eliminar dramáticamente a su comandante mercenario descarriado, el líder ruso envió un mensaje claro a todos sus aliados y subordinados: ningún disidente contra él y su manejo de la guerra en Ucrania quedará impune, sin importar cuán poderoso o bien conectado esté el disidente.
El momento del choque fue perfecto para una demostración de poder. El día antes del accidente, Putin se dirigió a la cumbre de los BRICS en Sudáfrica, defendió su invasión de Ucrania y trató de reunir a los países miembros a su lado. Y apenas un día después del colapso, mientras la atención mundial todavía estaba firmemente puesta en la muerte de Prigozhin, los BRICS anunciaron que invitaron a seis naciones más a unirse a su poderoso bloque de economías emergentes. También se suponía que la nave espacial rusa Luna-25, que finalmente se salió de control y se estrelló, aterrizaría en el polo sur lunar esa misma semana.
Como tal, la eliminación del comandante disidente, que había amenazado y humillado al Kremlin al enviar a sus experimentados mercenarios a Moscú, parecía ser parte de un esfuerzo cuidadosamente planeado para comunicar al mundo que Rusia todavía está aquí y sigue siendo fuerte.
Sin embargo, es poco probable que el feroz accidente que mató a Prigozhin, que había alcanzado prominencia después de asumir un papel cada vez más visible en la guerra en Ucrania, ayude a la agitada invasión de Putin.
De hecho, la desaparición del señor de la guerra es una muy buena noticia para Ucrania.
La muerte de Prigozhin, junto con la del infame primer comandante del grupo Wagner, Dmitry Utkin, probablemente proporcionará a las fuerzas ucranianas una ventaja en el campo de batalla durante los próximos meses.
Los combatientes de Wagner en Ucrania probablemente permanecerán activos en áreas clave de primera línea, pero con filas, fondos y moral agotados. Y el aumento de las luchas internas entre estos mercenarios de élite restantes y las unidades militares rusas convencionales puede socavar aún más la coordinación y las capacidades ofensivas de las fuerzas invasoras.
Sin Prigozhin, tampoco está claro qué será de los mercenarios de Wagner que actualmente no están en primera línea. Algunos podrían ser redistribuidos a África, otros absorbidos por las milicias pro-Kremlin en Ucrania. ¿Pero quién los dirigirá? La lealtad de miles de combatientes curtidos y crueles motivados más por el dinero que por la ideología ahora podría estar en juego. Para estas armas de alquiler, el mejor postor se convierte en el nuevo comandante. Si bien el Kremlin sin duda intentará incluir en sus filas a tantos luchadores de Wagner como sea posible, su futura lealtad es incierta.
La muerte del jefe de Wagner también podría perjudicar el esfuerzo bélico de Putin al poner a sectores de su propio ejército en su contra. Prigozhin había conseguido un amplio apoyo dentro de las filas militares rusas. Muchos lo respetaban como una voz poco común que se atrevió a decir la verdad sobre los generales corruptos y las rígidas estructuras de mando que están socavando el esfuerzo bélico de Rusia en Ucrania. Los círculos nacionalistas vieron a Prigozhin como su mejor esperanza para forzar reformas y desatar una guerra total contra las fuerzas ucranianas para redimir la vacilante campaña de Putin. La dramática eliminación de Prigozhin podría llevar a ebullición estas tensiones latentes desde hace mucho tiempo.
Con Prigozhin fuera de escena, la opinión pública rusa también podría volverse contra Putin, con graves consecuencias para Ucrania.
La maquinaria propagandística del Kremlin aseguró que una gran parte de la sociedad rusa apoyara con entusiasmo el esfuerzo bélico de Rusia contra lo que ellos creen que son los “nazis” ucranianos. Putin irritó a estas masas con retórica patriotera, pero al final, fue Progozhin quien les proporcionó una salida para su celo por la victoria en el campo de batalla. Sin el carismático jefe mercenario, el descontento entre estos grupos por el avance de la invasión podría alcanzar su punto máximo y, sumado a una desconfianza cada vez más profunda en el liderazgo del Kremlin, podría comenzar a amenazar el firme control de Putin sobre el poder.
A los ojos de muchos, la muerte de Prigozhin es sólo un acto de alto perfil en una operación de amplio alcance para limpiar Rusia de todas y cada una de las voces que de algún modo sean críticas con Putin o su estrategia en Ucrania. Esta purga radical no sólo aumenta los niveles de paranoia y descontento dentro del propio círculo íntimo de Putin, sino que también corre el riesgo de alienar su base de poder muy nacionalista que brinda a Putin un apoyo muy necesario a medida que las bajas y los impactos económicos de la guerra continúan aumentando.
Con Prigozhin fuera de escena y el confiable gabinete de guerra de Putin reducido a una reunión de los hombres más aduladores y demasiado intimidados para decir verdades duras, las opciones tácticas de Rusia en Ucrania también se reducirán.
La urgentemente necesaria reconstrucción y reorganización de las maltrechas fuerzas militares rusas quedará principalmente en manos de generales de alto rango elegidos principalmente por su lealtad personal más que por su verdadera competencia de mando. Sin duda, esto conducirá a más y más pérdidas en el campo y a una mayor necesidad de carne de cañón fresca para reponer los batallones cada vez más agotados. Estas nuevas fuerzas tendrán que provenir de una sociedad cada vez más empobrecida y cansada de ver a hijos y maridos arrojados sin piedad a la picadora de carne de la guerra de Ucrania.
Este ciclo aparentemente inquebrantable –eliminación de críticas, lealtades incompetentes asumiendo el poder y las consiguientes pérdidas en el campo de batalla que desencadenan el descontento público– no augura nada bueno para la eficacia militar a largo plazo de Rusia ni para su permanencia en Ucrania.
Si bien persisten enormes riesgos y desafíos para los defensores de Ucrania, superados pero enérgicos, la sensacional desaparición de Prigozhin es el último indicio de que la creciente paranoia del Kremlin, junto con su frágil control de la información y su toma de decisiones aislada, está poniendo seriamente en peligro el futuro de su invasión.
Si interpretamos correctamente las señales, el misterioso accidente aéreo que eliminó al jefe mercenario de Rusia algún día podrá ser recordado como el clímax de la elaborada tragedia que es la invasión de Ucrania por parte de Putin.
