Las fuerzas de seguridad iraquíes superadas con declaraciones "guerra abierta"
Por Suadad al-Salhy
BAGDAD | mar 30 de julio 2013 18:24 BST
(Reuters) - Los guardias de la prisión estaban contando los reclusos después de la cena en la cárcel de Abu Ghraib, cuando de repente las luces se apagaron. Cuando se dieron cuenta de lo que estaba pasando, la mayor operación militar de los insurgentes iraquíes en cinco años había iniciado su curso.
Los presos lanzaron su ropa al fuego y sí amotinaron en el interior de la Cárcel. Los milicianos atacaron desde el exterior con granadas propulsadas por cohetes. Un atacante suicida que conducía un Coche Cargado de Explosivos abrió el camino de la puerta principal.
Cuando las fuerzas de seguridad respaldadas por helicópteros de combate, finalmente recuperaron el control temprano a la mañana siguiente, más de 500 presos, entre ellos altos operativos de Al Qaeda, fueron a la fuga, provocando
una alerta internacional de la Interpol, que describió la fuga de la cárcel como una gran amenaza para la seguridad mundial.Tres años después de que las tropas estadounidenses se retiraron, declarando la misión de restaurar la paz más o menos completa,
Iraq ya no es una nación post-conflicto frente a la violencia residual.
Es ahora, una vez más, una zona de guerra sectaria en toda regla, con las facciones armadas que tienen territorio y matan a civiles a voluntad.
Una semana después de la fuga de la cárcel la letanía de la muerte se acelera: 17 coches bomba en áreas chiíes mataron al menos a 60 personas en una sola mañana del lunes. En uno, en el distrito chiíta de Sadr City, en Bagdad, el conductor se detuvo en una obra donde van los jornaleros. Les lleno por dentro y sopló el vehículo arriba.
"Alguien por favor me diga por qué los trabajadores pobres son atacados?" preguntó Yahya Ali, un trabajador que estaba cerca. "Sólo quieren llevar comida a sus familias."
En una declaración esta semana, el Ministerio del Interior, por fin reconoció lo que la mayoría iraquíes tienen mucho que entender: "El país se enfrenta actualmente a una guerra abierta lanzada por las fuerzas sectarias sanguinarios
que pretende sumir al país en el caos."
La fuga de la cárcel, ha revelado que las propias fuerzas de seguridad iraquíes - entrenadas y equipadas por Washington
con cerca de $ 25 mil millones son superadas por enemigos que una vez se enfrentaron al poderío total de los Estados Unidos.
"A pesar de los números, el equipo y la capacidad en el lugar, los militares iraquíes todavía no son una fuerza coherente que pueda coordinar su recogida de información con la acción", dijo Toby Dodge en la London School of Economics, que ha escrito varios libros sobre Irak.
Carnicería diariaDesde que el gobierno declaró la guerra civil en Irak durante años, los iraquíes se han acostumbrado a la carnicería diaria. A lo largo de los años desde que los últimos soldados estadounidenses se retiraron, los bombardeos coordinados todavía ocurrían cada pocas semanas.
Pero por muy espantoso que hubiesen sido los atentados, el gobierno siempre fue capaz de mantener las células aisladas de los militantes sunitas, capaces de matar a civiles, pero no mucho más. La producción de petróleo fue en constante aumento, se celebraron elecciones y el gobierno estaba creciendo más rica y más capaz.
Ahora, sin embargo, la mejora de tendencia se ha invertido.
Las olas de ataques coordinados que matan a decenas de personas se han convertido en rutina. La producción de petróleo ha disminuido, en gran parte debido a que los insurgentes están destruyendotuberías y matando a los equipos de reparación.
En abril, la cifra mensual de civiles muertos se elevó por encima de 1.000 por primera vez desde 2008. Los tres meses que siguieron tienen cada uno más letal que cualquier estado en los cinco años anteriores a abril.
El culpable de casi todo es al Qaeda - la misma rama local de la red internacional de musulmanes sunitas que las fuerzas estadounidenses y sus aliados
derrotaron en la fase más sangrienta de la guerra que siguió a la invasión de EE.UU. de 2003.
En los años después de que Estados Unidos vencido al dictador sunita Saddam Hussein, Al Qaeda tomó el control de gran parte del oeste y el norte de Irak y emprendió una campaña contra las fuerzas de EE.UU. y de la milicia chiíta. Finalmente fue golpeado durante la "oleada" ordenada por el presidente George W. Bush en el período 2006-2007, cuando las tropas estadounidenses organizaron las milicias tribales sunitas, conocidos como "Sahwa", que expulsaron a los combatientes islamistas.
En 2008, el gobierno iraquí derrotó a la milicia chií que controla gran parte del sur, y para finales de ese año Bagdad fue capaz de declarar finalizada la guerra civil de Irak en. El recién elegido presidente
Barack Obama podría cumplir su promesa electoral de retirar las tropas estadounidenses. El último fallecido fue a finales de 2011.
Al Qaeda pasó a la clandestinidad, sigue matando a unos pocos cientos de civiles al mes, pero ya no es capaz de mantener las ciudades y pueblos con el objetivo declarado de crear un estado gobernado por los dictados estrictos de Sunni Islam medieval.
Los Sunitas, la mayoría en el mundo árabe en otros lugares, pero una minoría en Irak, se erizaron con frecuencia contra el gobierno iraquí liderado por Nuri al-Maliki, pero parecía poco probable que pudiesen romper una vez más en la rebelión abierta.
Pero eso ha cambiado este año con la intensificación de la guerra civil al lado de Siria , en donde se combatió en las mismas líneas sectarias como la de Irak.
Desde el año pasado, la rama de Al Qaeda en Irak se ha fusionado con uno de los más poderosos grupos rebeldes islamistas sunitas en Siria para formar el Estado Islámico de Irak y el Levante.
El grupo controla ahora las ciudades y pueblos de ambos lados de la frontera del desierto, con acceso a los fondos, armas, reclutas y una causa que resuena ampliamente, todo en un grado no visto desde 2007."ROMPIENDO LAS PAREDES"
El grupo iraquí y sirio combinado reivindicó el asalto a la prisión de Abu Ghraib, la emisión de una declaración que describió como parte de un plan de liberación masiva de prisioneros por su líder Abu Bakr al-Baghdadi, llamado "Rompiendo las Paredes".
El éxito de la fuga de la cárcel de Abu Ghraib se debe tanto al desmoronamiento de las fuerzas de seguridad como a la capacidad de los combatientes que montaron la operación.
"Fue el 99 por ciento un trabajo interno", dijo un alto funcionario de la policía iraquí, bajo condición de anonimato. "Encontramos TNT dentro de la cárcel. Algunos presos lograron convertir botellas de agua y jabón en los IED (artefactos explosivos improvisados)."
Los investigadores también encontraron ordenadores portátiles y teléfonos móviles en las celdas de la prisión, lo que indica que los reclusos habían estado en contacto directo con sus compañeros todo el tiempo. Las tarjetas de memoria se han retirado de las cámaras de vigilancia de los guardias.
"Desafortunadamente, los guardias que trabajan en estos lugares se enfrentan a tentaciones graves, sobre todo el dinero y las mujeres", dijo el oficial.
Los militantes habían advertido a los residentes en los alrededores dos días de antelación de sus planes para asaltar Abu Ghraib. Varios funcionarios dijeron que los servicios de seguridad habían recibido información de inteligencia sobre la operación, pero no para actuar sobre ella.
Una vez que los presos escalaron los muros, la reducción de la alambrada con sus colchones, los coches estaban esperando para llevarte lejos de los miembros de más alto perfil de Al Qaeda, probablemente, a la vecina Siria, donde serán recibidos como héroes por los compañeros militantes que luchan para derrocar al presidente Bashar al -Assad.
"Los ataques a Abu Ghraib y Taji serán sin duda muy significativos en cuanto a la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de Al Qaeda en el Levante", dijo Charles Lister, analista de terrorismo de IHS Jane y el Centro de insurgencia.
La intensificación de la insurgencia es "muy preocupante", reconoció el ex embajador de EE.UU. en Irak, James Jeffrey, quien supervisó la retirada de las tropas y ahora es un investigador visitante en el Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente. Él dijo que Irak todavía tiene fuertes capacidades especializadas en la lucha contra el terrorismo, pero las fuerzas de seguridad regulares requieren entrenamiento.
El alto oficial de la policía federal familiarizado con la investigación de Abu Ghraib dijo que
las fuerzas de seguridad no eran rival para Al Qaeda y no podía seguir el ritmo de las tácticas y los objetivos de conmutación de los insurgentes.
"Creemos que los líderes de Al Qaeda son conscientes de estas debilidades y ellos las están explotando", dijo el oficial.
"LOS HOMBRES INVISIBLES"
En las entrevistas durante la semana pasada con la inteligencia iraquí y los militares de todos los rangos, muchos lamentaron la cultura de la corrupción que va desde abajo hacia arriba, por lo que las fuerzas de seguridad capaces de luchar contra una insurgencia prolongada.
"Ahora, todo el mundo sabe que quien paga más consigue el puesto", dijo un oficial militar de alto rango.
Después de haber pagado para asegurar sus posiciones, los oficiales superiores extorsionan a los que debajo de ellos para cubrir los gastos, mientras que los oficiales de menor rango, a su vez aceptan sobornos para compensarse a sí mismos y pagar a sus superiores para ir de vacaciones.
Varios funcionarios dijeron que algunos oficiales de inteligencia estaban demasiado ocupados en chantajear a los dueños de discotecas sin licencia y otras empresas para recabar información que pudiera frustrar un ataque.
"No hay un espíritu nacional", dijo un funcionario de inteligencia bajo condición de anonimato. "El soborno es muy común ... y puestos de seguridad se han convertido en una herramienta para hacer una fortuna, no para servir al país."
A medida que el trabajo interno en Abu Ghraib mostraron que los militantes cuentan con agentes de seguridad dispuestos a tomar sobornos y hacer la vista gorda a sus actividades, o incluso facilitarlas al filtrar información y proporcionar insignias que eximen a sus titulares de que se busca en los controles, un oficial de inteligencia dijo.
"Al Qaeda está pagando enormes sumas de dinero a algunos funcionarios de seguridad aquí y allá", dijo el oficial de inteligencia.
En las zonas de alto riesgo, algunos soldados dan dos tercios de su salario mensual al oficial a cargo que se le excuse de sus funciones. Otros simplemente han huido de sus unidades, pero sus nombres permanecerán en el registro por lo que el comandante puede meter sus salarios, dijo que los soldados y oficiales.
"Tenemos más de 20 soldados llamados los Hombres Invisibles", dijo Haider, un oficial subalterno en la ciudad norteña de Mosul, donde Al Qaeda tiene un punto de apoyo. "Sus nombres están en la nómina, pero no están aquí".
Los que se quejan se encuentran enviados a las zonas de peligro. Murtadha dijo que alrededor de 50 soldados de su unidad habían sido enviados a las "zonas calientes" en los últimos meses para presentar objeciones.
VIEJA GUARDIA
La lealtad de los militares es probable que sea probada más breve: unos 65.000 oficiales del ejército celebradas durante de la época de Saddam se enfrentan ahora a un futuro incierto después de la designación de un chií de línea dura a la cabeza del cuerpo dado a la tarea de purgar las instituciones estatales de personas con vínculos con el ex dictador en tanto está prohibido partido Baath.
"Todo lo que estamos esperando es la notificación oficial de despido o jubilación", dijo otro oficial militar de alto rango.
"Ellos sienten que son abandonados por el Estado, y todo lo que hicieron durante los últimos diez años no era suficiente para demostrar que son hombres de Irak, no hombres de Saddam."
Las bases del ejército iraquí se extraen de la mayoría chiíta del país y se enfrenta a la obstinación, si no hostilidad en las zonas dominadas por los sunitas.
Una cacería humana se constituyó en las aldeas de los alrededores de Abu Ghraib después de la fuga de la cárcel,
pero un oficial militar dijo que los residentes se negaron a cooperar.
Algunos oficiales sunitas han reconocido que están poco dispuestos a ir detras de los fugitivos.
"Le di a mis soldados la orden de no perseguir a los presos fugados", dijo Taha, un funcionario suní que estaba de servicio en Abu Ghraib en la noche de la fuga de la cárcel.
El empeoramiento de la insurgencia sunita podría llevar a la milicia chií - desarmada desde 2008 - a tomar nuevamente las armas para defenderse. Un alto dirigente cercano al antiestadounidense clérigo chiíta Moqtada al-Sadr dijo a Reuters que su milicia Ejército Mehdi estaba preparada para removilizarse y defender a los chiítas si no se les brinda la seguridad adecuada.
Mientras tanto, en la provincia occidental de Anbar, donde los sunitas que resienten el dominio chií desde el derrocamiento de Saddam han estado protestando contra Maliki desde finales del año pasado,
algunos celebran la fuga de los presos.Los que están en la zona que una vez ayudó a los estadounidenses la derrota de Al Qaeda dicen que ahora temen por sus vidas.
(Reporte adicional de William Maclean e Isabel Coles en Arbil, Escrito por Isabel Coles y Peter Graff, Editado por Janet McBride)
