lunes, 4 de agosto de 2014

IRAK: EL ISIS SE ACERCA CADA VEZ MÁS A BAGDAD

Con túneles a través del triángulo de la muerte, el Estado islámico apunta a Bagdad desde el sur

POR MICHAEL GEORGY Y AHMED RASHEED

BAGDAD lun 04 de agosto 2014 10:41 am EDT





Voluntarios chiítas defienden la zona de los militantes predominantemente sunitas del Estado Islámico, en la región desértica entre Kerbala y Nayaf, al sur de Bagdad, 3 de julio de 2014.

REUTERS / ALAA AL-MARJANI


(Reuters) - El uso de túneles secretos construidos por Saddam Hussein  los insurgentes del Estado Islámico se acercaban peligrosamente a Bagdad con el apoyo de las tribus suníes y fuertemente armados, dijeron funcionarios de seguridad e inteligencia iraquíes.

La rama de Al Qaeda, lo que supone la mayor amenaza a la seguridad de Irak desde la caída de Saddam en 2003, ha hecho nuevos avances en el norte, alcanzando una gran represa y la incautación quinto yacimiento petrolífero y otras tres ciudades tras expulsar a las fuerzas de seguridad desde el kurdo comunidad autónoma.

Sin embargo, algunos funcionarios de inteligencia y de seguridad iraquíes están más alarmados por la campaña menos proclamada sea del Estado Islámico en el medio rural, al sur de la capital, por el accidentado terreno del valle del Eufrates, una vez conocido por las fuerzas estadounidenses como el "triángulo de la muerte".

Mientras la marcha del Estado Islámico en Bagdad desde el norte se ha detenido cerca de la ciudad de Samarra, 100 km (60 millas) de los límites de la ciudad, los combatientes vienen más silenciosamente construyendo sus fuerzas en la periferia sur de la capital.

"Le dijimos al gobierno que las operaciones militares urgentes son esenciales para evitar que el Estado Islámico se haga cargo de otras ciudades al sur de Bagdad, de lo contrario van a estar muy cerca de la capital", dijo Falah al-Radhi, jefe de un panel de seguridad en la provincia consejo de Hilla, la provincia al sur de Bagdad.

Durante varias semanas, los insurgentes sunitas han estado moviendo los combatientes, las armas y los suministros de los bastiones en el oeste de Irak a través de túneles secretos del desierto a la ciudad de Jurf al-Sakhar, a unos 60 km (40 millas) al sur de Bagdad.

Construido por Saddam en la década de 1990 para ocultar las armas de los inspectores de armas de la ONU, los túneles también son escondites ideales que permiten a los combatientes  evitar helicópteros militares.

Militantes islámicos  que ocupan la ciudad de Faluya y partes de Ramadi, donde las tropas estadounidenses una vez que se enfrentaron a una obstinada insurgencia de Al Qaeda, el acceso de los túneles desde una zona cercana a las instalaciones militares, una vez utilizado por las tropas de Saddam.

"Esto hace que sea imposible para nosotros controlar esta área", dijo un funcionario de inteligencia, que describe Jurf al-Sakhar y pueblos cercanos, al sur de la capital.

Las ciudades al sur de Bagdad y los exuberantes campos de regadío de los alrededores - una zona religiosamente mixta donde la mayoría sunita del valle superior del Éufrates se reúne en tramos inferiores, principalmente chiítas del río - formaron una de las partes más violentas de Irak bajo la ocupación EE.UU..

El territorio, con sus canales, acequias y espesa vegetación, ofrece una cobertura ideal para los insurgentes.

Militares y funcionarios de seguridad iraquíes EE.UU. estiman que el Estado Islámico tiene al menos 3.000 combatientes en Irak, subiendo hacia 20.000 si se incluyen los nuevos reclutas desde el avance del mes de junio.

En el norte, el ejército de Irak casi se vino abajo cuando el Estado Islámico protagonizó  la captura de las ciudades de Mosul y Tikrit y una serie de ciudades. El grupo también controla la mayor parte del oeste. Se ha declarado un califato en las zonas que controla, tanto en Irak y Siria , y prometió marchar sobre Bagdad.

La captura de Bagdad sería difícil: la capital es el hogar de miles de fuerzas de élite, así como un gran número de combatientes de las milicias chiítas. Pero aprovechando las ciudades en el perímetro sur dejaría el Estado Islámico intensificar los ataques suicidas y con coches bomba en la capital y tal vez reiniciar el combate urbano de 2006-07, cuando las milicias suníes y chiíes lucharon calle por calle.



ASALTO EN Jurf al-Sakhar

A finales de julio, 400 combatientes del Estado islámico llegaron en Jurf al-Sakhar para un asalto en la ciudad junto al río Eufrates, descrito por un funcionario de alto nivel en la capital provincial de Hilla.

Doscientos morteros fueron disparados contra la ciudad. Los terroristas suicidas de conducción capturaron Humvees de fabricación estadounidense y se inmolaron. Varias estaciones de policía y la oficina del alcalde fueron ocupadas.

Seis hombres armados del Estado islámico que fueron capturados dijeron a los interrogadores que los insurgentes planeaban abrir nuevos frentes en los pueblos cercanos de Mussayab, Yusufiya y Jbala, dijo el funcionario.

Combatientes de la zona están utilizando terrenos difíciles de evadir la muerte y captura: pantanos, los altos juncos, arbustos y canales de irrigación que los vehículos militares no pueden atravesar.

Desesperado por obtener una ventaja, el ejército ha comenzado a golpear el terreno con "bombas de cañón" - tambores llenos de explosivos o combustibles  desde el aire.

"Los combatientes del Estado Islámico barrieron la ciudad y expulsaron las fuerzas de seguridad, y para recuperar el control que necesitamos para hacer frente a alrededor de 10 000 hectáreas de tierras de cultivo área", dijo un coronel militar. "Hemos mirado a seguir una política de tierra quemada. Esto es duro, sabemos, pero los helicópteros del ejército deberíamos tener una visión clara para perseguir y destruir. "

Las autoridades temen que mayores ganancias por el Estado Islámico dará el control del grupo de las carreteras principales que unen a las ciudades del sur de Bagdad en el corazón chiíta, incluyendo las ciudades santas de Kerbala y Nayaf, que los combatientes han declarado objetivos.

Familias chiítas en ciudades al sur de Bagdad no están tomando ningún riesgo. Cientos ya han huido. Combatientes islámicos Estado, que consideran a todos los infieles chiítas dignos de muerte, han hecho claras sus intenciones.

"Ha sido un día horrible cuando vi el folleto amenazante con el logotipo Estado islámico. Deja su casa o vamos a matar a cualquiera que atrapemos", dijo Kadhum al-Yasiri, un chiíta que huyó de su piscifactoría temiendo su familia sería decapitado.

"Me tomó sólo una hora de huir Jurf al-Sakhar con mi esposa y cuatro hijos. El miedo terrible de conseguir mi cabeza decapitada se detuvo sólo cuando llegué a un lugar seguro."

Mientras que los chiíes viven en el temor del Estado Islámico, suníes en las ciudades cerca de Bagdad están cada vez más resentidos por las fuerzas gubernamentales apoyadas por las milicias chiítas que acusan de secuestro y asesinato.

En la ciudad de Yusufiya, a sólo 20 km (12 millas) al sur de Bagdad, las fuerzas gubernamentales están combatiendo lo que ellos dicen que son células durmientes del estado islámico.

Residentes suníes dicen que las tropas que han establecido puestos de control y torres de vigilancia tienen los residentes completamente alienados, entre ellos un grupo de 50 miembros de tribus armados con granadas propulsadas por cohetes, bombas en las carreteras e incluso ametralladoras antiaéreas.

Líder tribal local Abu Shakir dijo que los sunitas habían tratado de mejorar las relaciones con el ejército, el envío de una pequeña delegación para contar los oficiales que la gente del pueblo no tenía ningún problema con los militares, a las políticas sectarias del gobierno liderado por los chiítas del primer ministro Nuri al-Maliki . Relaciones sólo se deterioraron.

"Tribus comenzado a formar grupos armados para luchar contra las fuerzas del gobierno y todos los grupos tienen un objetivo:  marchar hacia Bagdad para derrocar al gobierno de Maliki", dijo.

Abu Tabarak, desde la cercana ciudad de al-Rasheed, dijo que estaría encantado de trabajar con el Estado islámico.

"Estamos seguros de cuando miramos a los hechos en razón de que las fuerzas de Maliki no será capaz de seguir luchando en más de un frente y eso es lo que está sucediendo ahora", dijo.

"En cierto momento habrá un colapso repentino en uno de los frentes, que será la posibilidad de que los combatientes tribales nunca perderán acercarse Bagdad."


(Escrito por Michael Georgy; Reporte adicional de Raheem Salman, editado por Peter Graff)

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