EL MIEDO NO ES SONSO
Las fuerzas libias recelosos de reducto Estado Islámico pesar apoyo de EE.UU.
SIRTE, LIBIA | POR AIDAN LEWIS Y GORAN TOMASEVICUn combatiente de las fuerzas libias aliadas con el gobierno respaldado por la ONU corre a esconderse durante una batalla con los combatientes estado islámico en Sirte, Libia, 31 de julio de 2016.
REUTERS / GORAN TOMASEVIC
Un día después de que Estados Unidos comenzó una campaña formal de ataques aéreos contra la fortaleza del Estado Islámico en Libia, combatientes anti-ES han celebrado la participación de Washington, pero se mantuvo cauteloso de avanzar por temor a las minas y francotiradores.
Los ataques iniciales de los Estados Unidos el lunes atacaron un tanque y dos vehículos en Sirte, donde los militantes de línea dura ultra están rodeados en el corazón de lo que se ha convertido en una base importante para el grupo más allá de su califato autoproclamado en Irak y Siria.
Combatientes de una serie de brigadas anti-IS se extraen en detrás de los bancos de arena y muros de hormigón en la ciudad costera después de sufrir muchas bajas en los meses de combates calle por calle.
"Si Estados Unidos es serio acerca de estos ataques aéreos estamos muy satisfechos, y que nos ayudará en el suelo", dijo Husam Bakoush, un luchador con la brigada Marsa.
La batalla pone de relieve los desafíos de la conducción del Estado Islámico de Libia, donde se ha luchado para ganar el apoyo local, pero aprovechado el caos que siguió al derrocamiento de Muamar Gadafi.
El país sigue profundamente dividido y un gobierno respaldado por la ONU había dudado en pedir el apoyo de Estados Unidos hasta ahora por temor a una reacción violenta.
Para los combatientes sobre el terreno, esto era una fuente de frustración. "La mayoría de mis amigos están felices, pero me pregunto por qué no haya ocurrido antes", dijo Bakoush.
Abdalla Ali Ibrahim Ismail, otro luchador con Marsa brigada, dijo que los ataques podrían ser un cambio de juego.
"Creo que los ataques estadounidenses ayudarán a las tropas de tierra mucho ... espero que cuando comenzamos a empujar de nuevo contra posiciones del Estado islámico los aviones de Estados Unidos nos darán cobertura. (Es decir que fueron muy escasos todavía los bombardeos para que se animen)
"La moral es mucho más alta, nuestros hombres estaban celebrando anoche."
El Isis PODRÍA reagruparse
Estado Islámico ha estado retirando de las campañas apoyadas por Estados Unidos en Siria e Irak y su presencia en Sirte se ha reducido a unos pocos cientos de combatientes que alguna vez controlaron lo que era la ciudad natal de Gadafi.
Los ataques aéreos en Libia son "un final abierto", pero cada uno se coordinará con el Gobierno respaldado por la ONU del Acuerdo Nacional (GNA), dijeron funcionarios estadounidenses.
"Se solicitó el apoyo de Estados Unidos para que la operación pueda moverse con rapidez y que no perdería más combatientes", dijo Mokhtar Fakron, un portavoz de la fuerza aérea en las cercanías de Misrata, desde donde la campaña de Sirte se está ejecutando.
La batalla por Sirte está ahora centrada alrededor del centro de convenciones Ouagadougou, una estructura blanca donde Estado Islámico ha colgado su estandarte negro, y en las calles alrededor de un hospital y de la universidad.
Los ataques del lunes golpeó cerca del centro de convenciones y del barrio de "Dólar", que tomaron el control total de los combatientes el sábado, dijo Fathi Bashagha, que sirve de enlace entre el centro de mando y GNA Misrata de la operación.
Estado Islámico asumió el control de Sirte hace un año, pero las fuerzas de la ciudad occidental de Misrata aliada al gobierno respaldado por la ONU iniciaron una campaña para liberarlo en mayo.
Las fuerzas de Misrata están colocadas en varios frentes en todo el centro, a menudo sólo un centenar de metros de posiciones militantes.
"Las áreas donde los combatientes del Estado Islámico permanecen en el interior de Sirte son pequeñas y restringidas y que no tienen la capacidad técnica para tratar con ellos", dijo Fakron.
Misrata comandantes creen que los comandantes del Estado Islámico - algunos de ellos combatientes extranjeros enviados por los líderes militantes en Irak y Siria - ya habían huido de la ciudad antes de que fuera sitiada.
Algunos pueden haber escapado a distancia el sur de Libia, y las autoridades dicen que incluso después de la caída de Sirte se puede ver militantes lanzar ataques y atentados suicidas.
Comandantes libios sospechan que militantes han almacenado grandes cantidades de armas y municiones subterráneo en Sirte, y Fakron dijeron que esto era un objetivo que llama la atención podría ayudar a destruir.
Pequeños equipos de fuerzas especiales occidentales han estado proporcionando inteligencia y apoyo logístico en Libia durante meses, y los Estados Unidos ha llevado a cabo con anterioridad ataques aislados contra los militantes.
Pero las potencias occidentales dijeron que iban a tomar más acción sostenida solamente por invitación del GNA, que llegó a Trípoli en marzo. El nuevo gobierno se había contenido, luchando para hacer valer su autoridad sobre un país fracturado y sensible a las críticas que se le había impuesto desde el exterior.
armas improvisadas
Al inicio de mayo, Estado islámico empujó hacia el noroeste de Misrata, provocando un contraataque de brigadas dirigidas por Misrata que se movían rápidamente al borde de Sirte. El GNA revueltos para establecer una estructura de mando militar en un esfuerzo por llevar las brigadas bajo su ala.
Pero los combatientes, muchos de ellos voluntarios y ex rebeldes que combatieron en el levantamiento contra Gadafi en 2011, sintieron la GNA y la comunidad internacional no ha de dar seguimiento a las promesas de apoyo.
El gobierno había sido incapaz de seguir el ritmo de evolución sobre el terreno, a pesar de que finalmente liberado 100 millones de dinares ($ 65 millones) en apoyo financiero, dijo Bashagha.
"La campaña va muy rápido, y los demás procedimientos son muy lentos", dijo a Reuters."Dicen, 'Ok, vamos a ver cuánto necesita, cuando lo necesite, y me dejaron en contacto con usted.' Y se ponen en contacto con usted en un mes, pero su situación es peor. "ataques aéreos de Estados Unidos, dijo, serían "cambiarlo todo".
A medida que la batalla ha progresado las brigadas dicen que se han convertido en una mejor organizada, pero han seguido sufriendo fuertes pérdidas. "Cuanto más avanzamos, más nos enfrentamos por los combatientes hábiles", dijo Suhaib Jahan, estacionado a unos cientos de metros del centro de conferencias de Uagadugú. "Ahorran lo mejor para el final."
Al menos 350 miembros de la brigada han muerto desde mayo y más de 1.500 heridos, con decenas de combatientes muertos en días sueltos por las bombas suicidas, francotiradores y minas docenas.
A falta de equipo militar moderna las brigadas han improvisado, montaje de camionetas pick-up con las vainas de cohetes helicóptero, la compra de municiones fuera del mercado negro local y la instalación de un cañón antiaéreo en un remolcador de guardacostas posicionada frente a la costa.
La Fuerza Aérea ha estado utilizando una flota de aviones de bloque del este, el último de los cuales data de 1984.
Desde que el Estado Islámico se incrustó en Sirte, casi todos los 80.000 residentes de la ciudad han huido. Los barrios residenciales son ahora un campo de batalla, con signos de advertencia escritas a mano de francotiradores en los cruces y mantas colgados en las carreteras para dar brigada de combatientes cubren.
Los combatientes hablan de encontrar trampas sofisticadas y explosivos escondidos entre los alimentos o los muebles, en edificios abandonados por el Estado Islámico. Dicen que han quedado solos para luchar una guerra sucia contra un enemigo que representa una amenaza transnacional.
"Tal vez algunos de los hombres no habrían llegado a luchar si hubiera sabido que iba a ser así", dijo Ahmed Grayma, un comandante posicionado cerca del puerto de Sirte el sábado que dijo que su brigada carecía de vehículos blindados, prendas de vestir y minas detectores de protección.
"Nos sentimos engañados porque decían que la comunidad internacional estaba detrás de nosotros, pero nuestros colegas están muriendo y no sabemos cuándo va a terminar."
(Esta versión de la historia ha sido presentada nuevamente con el cambio de titular)
(Editado en español por Patrick Markey y Philippa Fletcher)
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