Al Shabaab mata entre 38 y 61 soldados en Puntland
Por Abdiqani Hassan | BOSASO, SOMALIA
Militantes de Al Shabaab mataron a 38 personas según fuentes occidentalesa y 61 según informes de Al Shabaab, en su mayoría soldados, en un ataque contra una base militar en la región semi-autónoma de Puntland de Somalia el jueves, dijo un oficial del ejército.
Las muertes tuvieron lugar cuando los islamistas atacaron y tomaron la ciudad de Af Urur.
"Ahora confirmamos 38 personas, en su mayoría soldados, murieron y otras 18 resultaron heridas. Creo que algunos fueron capturados con vida y se los llevaron," dijo el Mayor Mohamed Abdi, un militar de Puntlandia, a Reuters.
"Numerosos combatientes fuertemente armados de al Shabaab nos atacaron desde todas las direcciones y después de horas de dura batalla estaba entre los que corrían por sus vidas."
El gobernador regional de Bari, Yusuf Mohamed dijo a Reuters que el ejército de Puntlandia había recuperado la ciudad.
El asalto se produjo días después de que Puntlandia condenara a la muerte a cinco miembros de Al Shabaab detenidos el 26 de abril, cuando se dirigían en un vehículo que transportaba barriles llenos de explosivos en Bosaso, la capital de Puntlandia.
Af Urur se encuentra a unos 100 km (60 millas) al sur de Bosaso, cerca de las colinas Galgala, una zona controlada por Al Shabaab. Sus combatientes han atacado y capturado la ciudad varias veces.
"Combatientes de Al Shabaab mataron a los residentes locales de la ciudad incluyendo ancianos, mujeres y niños. Es la norma de al Shabaab para matar a civiles cuando son derrotados", un comunicado de la oficina del presidente de Puntland, dijo.
"Al Shabaab se arrepentirá de matar a civiles. Vamos a eliminar a los combatientes que se esconden en las áreas de Puntlandia."
El grupo islamista vinculado a Al Qaeda dijo que había matado a 61 soldados después de tomarse la base militar. Los números dados por los funcionarios y al Shabaab a menudo difieren.
Abdiasis Abu Musab, portavoz de Al Shabaab, dijo que el ejército no había recuperado Af Urur por la fuerza. "Sólo dejamos en paz después de matar a 61 soldados y capturando 16 coches militares," dijo.
Al Shabaab más a menudo lanza ataques a la capital Mogadiscio y otras regiones controladas por el Gobierno Federal de Somalia. Su objetivo es expulsar a las fuerzas de paz de la Unión Africana, derrocar al gobierno respaldado por Occidente e imponer su estricta versión del Islam.
Los ataques son relativamente raros en Puntland, donde las fuerzas de seguridad son relativamente pagar a intervalos regulares y reciben una ayuda sustancial de Estados Unidos.
La región es también el hogar de un grupo escindido de Al Shabaab que ha jurado lealtad a Estado islámico. Fuentes de seguridad dicen que un pequeño contingente de extranjeros es allí también.
(Reporte adicional de Feisal Omar en Mogadiscio, escrito por George Obulutsa, Editado por Andrew Roche)
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