Isis se encuentra lejos de haber sido vencido en Afganistán
Por MUJIB MASHAL DIC. 25, 2017
Algunos de los hombres a cargo de la guerra para el gobierno en Khogyani, en el este de Afganistán. por The New York Times
KHOGYANI, Afganistán - Cuando los militares estadounidenses arrojaron la mayor bomba de su arsenal en un complejo de cuevas del Estado Islámico aquí en el este de Afganistán en abril, los generales lo justificaron como parte de una campaña para destruir al afiliado local del grupo para fines de año.
Su fuerza se redujo a 700 combatientes de 3,000, dijeron, y su área de operación disminuyó a tres distritos de 11.
Pero a medida que el año llega a su fin, el Estado Islámico está lejos de ser vencido en el este de Afganistán, incluso cuando el grupo está prófugo en su territorio principal en Irak y Siria. Ha emprendido ataques brutales que han desplazado a miles de familias y forzado incluso a algunos combatientes talibanes, que durante mucho tiempo controlaron el terreno montañoso, a buscar protección gubernamental.
La dinámica cambiante, a su vez, ha amenazado el tenue control del gobierno respaldado por Estados Unidos sobre la región.
Y dos años después de la operación conjunta Estados Unidos-Afganistán, una clara comprensión del afiliado del Estado Islámico, el último enemigo en la larga guerra afgana, aún evade incluso a algunos de los acusados de combatirlo.
El general John W. Nicholson Jr., el principal comandante estadounidense y de la OTAN en Afganistán, dijo recientemente que 1.400 operaciones y ataques aéreos habían "retirado del campo de batalla" a más de 1.600 combatientes del Estado Islámico desde marzo, más del doble del estimado desde principios del año.
Foto
KHOGYANI, Afganistán - Cuando los militares estadounidenses arrojaron la mayor bomba de su arsenal en un complejo de cuevas del Estado Islámico aquí en el este de Afganistán en abril, los generales lo justificaron como parte de una campaña para destruir al afiliado local del grupo para fines de año.
Su fuerza se redujo a 700 combatientes de 3,000, dijeron, y su área de operación disminuyó a tres distritos de 11.
Pero a medida que el año llega a su fin, el Estado Islámico está lejos de ser vencido en el este de Afganistán, incluso cuando el grupo está prófugo en su territorio principal en Irak y Siria. Ha emprendido ataques brutales que han desplazado a miles de familias y forzado incluso a algunos combatientes talibanes, que durante mucho tiempo controlaron el terreno montañoso, a buscar protección gubernamental.
La dinámica cambiante, a su vez, ha amenazado el tenue control del gobierno respaldado por Estados Unidos sobre la región.
Y dos años después de la operación conjunta Estados Unidos-Afganistán, una clara comprensión del afiliado del Estado Islámico, el último enemigo en la larga guerra afgana, aún evade incluso a algunos de los acusados de combatirlo.
El general John W. Nicholson Jr., el principal comandante estadounidense y de la OTAN en Afganistán, dijo recientemente que 1.400 operaciones y ataques aéreos habían "retirado del campo de batalla" a más de 1.600 combatientes del Estado Islámico desde marzo, más del doble del estimado desde principios del año.
Foto
Residentes desplazados en Tangi Wazir, donde militantes del Estado Islámico han incendiado casas.
Algunos funcionarios afganos y otros funcionarios occidentales cuestionan si esos números están inflados, pero los estadounidenses dicen que son una indicación de que el grupo continúa reponiendo sus filas con nuevos combatientes.
Parte de la razón por la cual la operación conjunta de dos años entre Estados Unidos y Afganistán contra el Estado Islámico ha progresado poco es simplemente que las dos fuerzas están operando en un terreno donde han tenido poco control durante años. Los ataques aéreos y las operaciones de comando provocan ráfagas de presión, pero los militantes tienen válvulas de escape a su alrededor. Por un lado está la frontera porosa con Pakistán, de donde provienen muchos de los combatientes. En otros lugares es en gran parte el país talibán.
"Es como un globo", dijo el general Nicholson. "Los exprimimos en esta área y tratarán de mudarse a otro lugar".
Una visita este mes a Khogyani, un distrito en el este donde los combatientes del Estado Islámico han cambiado, mostró la creciente complejidad del conflicto afgano, y subrayó cuán desalentadora será derrotar al Estado Islámico, también conocido como ISIS.
La autoridad del gobierno afgano en Khogyani, en una remota región de la provincia de Nangarhar, ha estado confinada durante mucho tiempo al complejo del distrito y al entorno inmediato. Los talibanes gobernaron el resto. El opio se ha cultivado por todas partes.
Después de años de guerra sin un vencedor claro, la región se había establecido en un extraño tipo de calma mientras los talibanes y el gobierno encontraban formas de coexistir, como ha sucedido en diversos grados en todo el país.
Aunque los talibanes son conocidos por su oposición a la educación de las niñas, en Khogyani, los militantes permitieron la escolarización, mostrando una disposición a abandonar una demanda que antes les había perdido el corazón y la mente. A cambio de tener el control nominal, el gobierno ha pagado los salarios de los maestros y los trabajadores de la salud que los talibanes no podían pagar.
Abdul Jabar, que habían sido desplazados de su casa cerca de la frontera con Pakistán por los recientes combates entre ISIS y los talibanes, dijo que no había una escuela secundaria de dos pisos para las niñas cerca de su nuevo hogar, con una matrícula de hasta 1.600. Mir Haidar, que distribuye vacunas, dijo que las tres clínicas emplearon mujeres, a pesar de la oposición del Talibán a las mujeres en el lugar de trabajo.
Tan establecido fue el dominio talibán en Khogyani que cuando los combatientes del Estado Islámico comenzaron a desplazarse allí, mucha gente dijo que confiaban en la protección de los talibanes.
Entonces las líneas de los talibanes comenzaron a ceder.
"Los talibanes estaban hinchando su pecho: 'Somos fuertes, no vayan, cuidaremos de ustedes'", dijo Abdul Qadeem, un padre de 13 años. "Entonces", dijo, el Estado Islámico "llegó de noche". , y nos fuimos con nada más que este chal en mi hombro ".
El afiliado local del Estado Islámico en Afganistán surgió por primera vez en 2014, ganando terreno rápidamente en la provincia de Nangarhar. Rápidamente atrajo la atención del ejército de los Estados Unidos, que redujo su presencia en Afganistán a una pequeña misión antiterrorista contra Al Qaeda y una misión más grande de la OTAN para entrenar a las fuerzas afganas para mantener su posición contra los talibanes.
Los funcionarios estadounidenses y afganos ahora tienen pocas razones para creer que el grupo afgano, a pesar de jurar lealtad al ISIS, mantiene contacto regular o recibe instrucciones del Estado Islámico que opera en Irak y Siria. En su lugar, dicen, el Estado Islámico en Afganistán está compuesto en gran parte por militantes paquistaníes que se desplazan a través de la frontera mediante operaciones militares en ese país.
Algunos funcionarios afganos y otros funcionarios occidentales cuestionan si esos números están inflados, pero los estadounidenses dicen que son una indicación de que el grupo continúa reponiendo sus filas con nuevos combatientes.
Parte de la razón por la cual la operación conjunta de dos años entre Estados Unidos y Afganistán contra el Estado Islámico ha progresado poco es simplemente que las dos fuerzas están operando en un terreno donde han tenido poco control durante años. Los ataques aéreos y las operaciones de comando provocan ráfagas de presión, pero los militantes tienen válvulas de escape a su alrededor. Por un lado está la frontera porosa con Pakistán, de donde provienen muchos de los combatientes. En otros lugares es en gran parte el país talibán.
"Es como un globo", dijo el general Nicholson. "Los exprimimos en esta área y tratarán de mudarse a otro lugar".
Una visita este mes a Khogyani, un distrito en el este donde los combatientes del Estado Islámico han cambiado, mostró la creciente complejidad del conflicto afgano, y subrayó cuán desalentadora será derrotar al Estado Islámico, también conocido como ISIS.
La autoridad del gobierno afgano en Khogyani, en una remota región de la provincia de Nangarhar, ha estado confinada durante mucho tiempo al complejo del distrito y al entorno inmediato. Los talibanes gobernaron el resto. El opio se ha cultivado por todas partes.
Después de años de guerra sin un vencedor claro, la región se había establecido en un extraño tipo de calma mientras los talibanes y el gobierno encontraban formas de coexistir, como ha sucedido en diversos grados en todo el país.
Aunque los talibanes son conocidos por su oposición a la educación de las niñas, en Khogyani, los militantes permitieron la escolarización, mostrando una disposición a abandonar una demanda que antes les había perdido el corazón y la mente. A cambio de tener el control nominal, el gobierno ha pagado los salarios de los maestros y los trabajadores de la salud que los talibanes no podían pagar.
Abdul Jabar, que habían sido desplazados de su casa cerca de la frontera con Pakistán por los recientes combates entre ISIS y los talibanes, dijo que no había una escuela secundaria de dos pisos para las niñas cerca de su nuevo hogar, con una matrícula de hasta 1.600. Mir Haidar, que distribuye vacunas, dijo que las tres clínicas emplearon mujeres, a pesar de la oposición del Talibán a las mujeres en el lugar de trabajo.
Tan establecido fue el dominio talibán en Khogyani que cuando los combatientes del Estado Islámico comenzaron a desplazarse allí, mucha gente dijo que confiaban en la protección de los talibanes.
Entonces las líneas de los talibanes comenzaron a ceder.
"Los talibanes estaban hinchando su pecho: 'Somos fuertes, no vayan, cuidaremos de ustedes'", dijo Abdul Qadeem, un padre de 13 años. "Entonces", dijo, el Estado Islámico "llegó de noche". , y nos fuimos con nada más que este chal en mi hombro ".
El afiliado local del Estado Islámico en Afganistán surgió por primera vez en 2014, ganando terreno rápidamente en la provincia de Nangarhar. Rápidamente atrajo la atención del ejército de los Estados Unidos, que redujo su presencia en Afganistán a una pequeña misión antiterrorista contra Al Qaeda y una misión más grande de la OTAN para entrenar a las fuerzas afganas para mantener su posición contra los talibanes.
Los funcionarios estadounidenses y afganos ahora tienen pocas razones para creer que el grupo afgano, a pesar de jurar lealtad al ISIS, mantiene contacto regular o recibe instrucciones del Estado Islámico que opera en Irak y Siria. En su lugar, dicen, el Estado Islámico en Afganistán está compuesto en gran parte por militantes paquistaníes que se desplazan a través de la frontera mediante operaciones militares en ese país.
Malik Makee, de pie, dirige una milicia de varias docenas de hombres en apoyo del gobierno, ayudando a mantener un amortiguador alrededor del centro del distrito.
Los militantes usaron las montañas afganas simplemente como un refugio seguro al principio, antes de abrazar al Estado Islámico y volver sus armas hacia Afganistán. Las opiniones están divididas sobre cómo y por qué.
Algunos funcionarios creen que es solo cuestión de tiempo antes de que los extremistas que buscan relevancia sean atraídos por el Estado Islámico. Otros dicen que los militares afganos y estadounidenses calcularon mal y fomentaron un nuevo enemigo al perseguir a los militantes pakistaníes que buscaban refugio en Afganistán con la esperanza de que los paquistaníes correspondieran con los líderes talibanes afganos en su territorio.
Una tercera teoría culpa a los cínicos diseños de la agencia de inteligencia de Pakistán, a la que los afganos han acusado durante mucho tiempo de tratar de desestabilizar a su gobierno.
No importa quiénes sean, los militantes han traído más violencia y sufrimiento a los civiles afganos. En Khogyani, los ataques aéreos estadounidenses destinados a destruir el Estado Islámico pueden haber agotado temporalmente sus fuerzas, pero también han dado un vuelco a la relativa paz.
Los funcionarios afganos dicen que creen que los enfrentamientos entre el Estado Islámico y los talibanes tienen poco que ver con la ideología.
"La razón por la que luchan es por los recursos y el territorio", dijo Mohammed Gulab Mangal, gobernador de la provincia de Nangarhar, quien dice que ambos grupos "beben de la misma primavera", una sutil referencia a sus orígenes paquistaníes.
Los militantes usaron las montañas afganas simplemente como un refugio seguro al principio, antes de abrazar al Estado Islámico y volver sus armas hacia Afganistán. Las opiniones están divididas sobre cómo y por qué.
Algunos funcionarios creen que es solo cuestión de tiempo antes de que los extremistas que buscan relevancia sean atraídos por el Estado Islámico. Otros dicen que los militares afganos y estadounidenses calcularon mal y fomentaron un nuevo enemigo al perseguir a los militantes pakistaníes que buscaban refugio en Afganistán con la esperanza de que los paquistaníes correspondieran con los líderes talibanes afganos en su territorio.
Una tercera teoría culpa a los cínicos diseños de la agencia de inteligencia de Pakistán, a la que los afganos han acusado durante mucho tiempo de tratar de desestabilizar a su gobierno.
No importa quiénes sean, los militantes han traído más violencia y sufrimiento a los civiles afganos. En Khogyani, los ataques aéreos estadounidenses destinados a destruir el Estado Islámico pueden haber agotado temporalmente sus fuerzas, pero también han dado un vuelco a la relativa paz.
Los funcionarios afganos dicen que creen que los enfrentamientos entre el Estado Islámico y los talibanes tienen poco que ver con la ideología.
"La razón por la que luchan es por los recursos y el territorio", dijo Mohammed Gulab Mangal, gobernador de la provincia de Nangarhar, quien dice que ambos grupos "beben de la misma primavera", una sutil referencia a sus orígenes paquistaníes.
Miles de familias han sido desplazadas por los brutales ataques del Estado Islámico. Incluso algunos combatientes talibanes se han visto obligados a buscar protección del gobierno.
La gente en Khogyani dice que los militantes del Estado Islámico están mejor armados y luchan más duro que los talibanes.
"Si atas a un luchador talibán al tronco de este árbol, y luego le dices que ISIS viene, correrá tan fuerte que desarraigará el árbol con él", dijo Malik Makee, un anciano de la tribu que dirige una milicia de varias docenas de hombres en apoyo del gobierno, ayudando a mantener un amortiguador alrededor del centro del distrito.
El Sr. Makee es un ejemplo de cómo pueden ser las alianzas fluidas aquí. Vivió bajo el gobierno talibán durante años, sin muchos problemas, hasta que mataron a uno de sus hijos. Tomó represalias matando a seis talibanes y luego empacando para unirse al gobierno.
El Sr. Makee, que admite que cultiva opio, como hacen muchos en el distrito, es uno de los tres hombres que dirigen la guerra en Khogyani en nombre del gobierno. Los tres son veteranos de muchos conflictos previos.
El más activo de ellos en estos días es un operativo de inteligencia barrigón de unos 50 años que está tratando de desprenderse de los comandantes talibanes y soldados de infantería que huyen del Estado Islámico. Sus agentes hacen una simple discusión a los posibles desertores: no tienen escapatoria del Estado Islámico, así que acuden a nosotros para obtener protección. Alrededor de tres docenas tienen.
En una tarde reciente, el operativo terminó un trato con dos talibanes sobre té y pasas en una habitación oscura del complejo del distrito. Los hombres, que lucharon contra el gobierno durante seis años, fueron desarmados de una granada propulsada por cohete, un Kalashnikov y una pistola.
Combatientes talibanes que presentan sus tarjetas de identificación durante un acuerdo de paz en Khogyani.
Cuando el agente preguntó si los dos talibanes tenían identificaciones del gobierno, los sacaron, cuidadosamente envueltos en hojas de plástico. Cuando se le preguntó cómo habían obtenido los documentos, uno de los hombres, que se identificó como Zabihullah Ghorzang, respondió:
"Mi tío era el gobernador de distrito aquí".
Poniendo su mano en la rodilla del Sr. Ghorzang, el operativo dijo que la decisión de los hombres de unirse al gobierno era patriótica. El gobierno les había perdonado sus fechorías. El trato completo, el Sr. Ghorzang recibió su pistola.
Pero el Sr. Makee, que estaba en la reunión, no pudo callarse. "El gobierno puede perdonarte por todo lo que quiera", le dijo a los dos talibanes. "Pero si descubro que has hecho algo malo contra mis hombres, te juro que te perseguiré donde sea que te escondas".
El teniente coronel Noor Agha, el tercero de los tres hombres que combaten al ISIS aquí, es un jefe de policía del distrito que corta una figura paternal de voz suave. Ha estado a cargo de la última línea de defensa contra ISIS: tan lejos en el país talibán, no había comandos afganos o fuerzas especiales estadounidenses para ayudar.
El Coronel Agha tiene solo alrededor de 170 oficiales de policía bajo su mando, 30 de ellos no están presentes y casi tantos milicianos, como los que el Sr. Makee manda.
Cuando los residentes comenzaron a huir el mes pasado de los combates entre el Estado Islámico y los talibanes, de repente pareció que el gobierno podría perder incluso su control nominal si los combatientes del EIIS alcanzaban una colina estratégica.
El coronel Agha talló un camino desde el centro del distrito hasta la cima de la colina, un camino hecho por primera vez, 16 años después de la guerra. Arregló a unos 50 hombres, 20 de ellos del ejército, y se abrieron camino a través de los campos de amapolas para establecer puestos avanzados en la colina.
Muchos de los hombres en la colina dormían bajo el cielo abierto. Carecían de armamento pesado. Mientras miraban hacia abajo, eran talibanes a la derecha, talibanes a la izquierda, talibanes al pie de la colina. A lo lejos estaba el Estado Islámico, sus combatientes fuertemente armados con ametralladoras y lanzacohetes, dice el coronel Agha. Él lo sabe porque sus tropas han sido atacadas e insultadas por la radio como infieles y milicias estadounidenses.
Dejando caer su orgullo por un momento, el coronel admitió que no podían devolver el fuego.
"¿Con qué podemos devolverles el golpe?"
Al final, los guerreros del coronel Agha se salvaron de tener que averiguar por unidades adicionales del ejército afgano, que llegaron para ayudar a liberar a ISIS de Khogyani. Los comandantes locales en los últimos días dicen que han matado al menos a 50, y el resto ha comenzado a cambiar su base de operaciones, nuevamente.
Cuando el agente preguntó si los dos talibanes tenían identificaciones del gobierno, los sacaron, cuidadosamente envueltos en hojas de plástico. Cuando se le preguntó cómo habían obtenido los documentos, uno de los hombres, que se identificó como Zabihullah Ghorzang, respondió:
"Mi tío era el gobernador de distrito aquí".
Poniendo su mano en la rodilla del Sr. Ghorzang, el operativo dijo que la decisión de los hombres de unirse al gobierno era patriótica. El gobierno les había perdonado sus fechorías. El trato completo, el Sr. Ghorzang recibió su pistola.
Pero el Sr. Makee, que estaba en la reunión, no pudo callarse. "El gobierno puede perdonarte por todo lo que quiera", le dijo a los dos talibanes. "Pero si descubro que has hecho algo malo contra mis hombres, te juro que te perseguiré donde sea que te escondas".
El teniente coronel Noor Agha, el tercero de los tres hombres que combaten al ISIS aquí, es un jefe de policía del distrito que corta una figura paternal de voz suave. Ha estado a cargo de la última línea de defensa contra ISIS: tan lejos en el país talibán, no había comandos afganos o fuerzas especiales estadounidenses para ayudar.
El Coronel Agha tiene solo alrededor de 170 oficiales de policía bajo su mando, 30 de ellos no están presentes y casi tantos milicianos, como los que el Sr. Makee manda.
Cuando los residentes comenzaron a huir el mes pasado de los combates entre el Estado Islámico y los talibanes, de repente pareció que el gobierno podría perder incluso su control nominal si los combatientes del EIIS alcanzaban una colina estratégica.
El coronel Agha talló un camino desde el centro del distrito hasta la cima de la colina, un camino hecho por primera vez, 16 años después de la guerra. Arregló a unos 50 hombres, 20 de ellos del ejército, y se abrieron camino a través de los campos de amapolas para establecer puestos avanzados en la colina.
Muchos de los hombres en la colina dormían bajo el cielo abierto. Carecían de armamento pesado. Mientras miraban hacia abajo, eran talibanes a la derecha, talibanes a la izquierda, talibanes al pie de la colina. A lo lejos estaba el Estado Islámico, sus combatientes fuertemente armados con ametralladoras y lanzacohetes, dice el coronel Agha. Él lo sabe porque sus tropas han sido atacadas e insultadas por la radio como infieles y milicias estadounidenses.
Dejando caer su orgullo por un momento, el coronel admitió que no podían devolver el fuego.
"¿Con qué podemos devolverles el golpe?"
Al final, los guerreros del coronel Agha se salvaron de tener que averiguar por unidades adicionales del ejército afgano, que llegaron para ayudar a liberar a ISIS de Khogyani. Los comandantes locales en los últimos días dicen que han matado al menos a 50, y el resto ha comenzado a cambiar su base de operaciones, nuevamente.
No hay comentarios:
Publicar un comentario