El Estado Islámico regresa a Irak con el cambio a tácticas de guerrilla

El Estado Islámico regresa a Irak con el cambio a tácticas de guerrilla

Ahmed Aboulenein


BAQUBA, Irak (Reuters) - Meses después de que Irak declarara la victoria sobre el Estado Islámico, sus combatientes están regresando con una campaña de secuestro y asesinato.


Los familiares de Saad Khudair Abbas, asesinado junto con un grupo de jóvenes por militantes del Estado Islámico en Kirkuk Road, son vistos frente a una casa en Kerbala, Irak, el 5 de julio de 2018. Fotografía tomada el 5 de julio de 2018. REUTERS / Abdullah Dhiaa al-Deen

Con su sueño de un califato en el Medio Oriente ahora muerto, el Estado Islámico ha cambiado a ataques de golpear y huir destinados a socavar al gobierno en Bagdad, según funcionarios militares, de inteligencia y del gobierno entrevistados por Reuters.

El Estado Islámico se estaba reinventando meses antes de que Bagdad anunciara en diciembre que había derrotado al grupo, de acuerdo con funcionarios de inteligencia que dijeron que adoptarían tácticas de guerrilla cuando ya no pudieran mantener el territorio.

Irak ahora ha visto un aumento en los secuestros y asesinatos, principalmente en las provincias de Kirkuk, Diyala y Salahuddin, ya que celebró elecciones en mayo, indicando que el gobierno estará bajo la presión renovada de un grupo que alguna vez ocupó un tercio del país. durante un reinado de terror de tres años.

El mes pasado se produjeron al menos 83 casos de secuestro, asesinato o ambos en las tres provincias. La mayoría ocurrió en una carretera que conecta Bagdad con la provincia de Kirkuk. En mayo, el número de dichos incidentes en esa área fue de 30, mientras que en marzo fue de siete, según Hisham al-Hashimi, un experto en Estado Islámico que asesora al gobierno iraquí.

En un incidente ocurrido el 17 de junio, tres militantes chiítas fueron secuestrados por militantes del Estado Islámico disfrazados de policías en un puesto de control en la carretera. Diez días después, se descubrieron sus cadáveres mutilados, equipados con explosivos para matar a cualquiera que los encontrara.

Hablando en la ciudad sagrada chiíta de Kerbala, rodeado de niños con imágenes de sus padres asesinados al cuello, Bassem Khudair, un pariente de los hombres, dijo que las fuerzas de seguridad no cooperaron.

Él había implorado a los soldados que encontraron el auto con balas de los hombres para perseguir a los secuestradores, pero fue rechazado.

"Fuimos solos, con responsabilidad personal, ya que tres de nosotros habían sido tomados y no podíamos simplemente mirar", dijo. "Seis de nosotros, todos los civiles, caminamos durante unos 10 o 12 kilómetros. Encontramos sus documentos esparcidos en el suelo mientras caminábamos ".

Al día siguiente, recibió una llamada telefónica de su hermano. Los hombres estaban vivos, pero en manos del Estado Islámico. Uno de los secuestradores había dicho que serían ejecutados si el gobierno no liberaba a todas las mujeres prisioneras suníes.

El secuestrador llamó a Khudair a diario. Khudair informó al gobierno, pero ninguna de las agencias de inteligencia de Irak ofreció rastrear la ubicación de la persona que llamó, dijo.



Los niños tienen fotos de sus padres, que fueron asesinados por militantes del Estado Islámico en la calle Kirkuk, en Kerbala, Irak, el 5 de julio de 2018. Fotografía tomada el 5 de julio de 2018. REUTERS / Abdullah Dhiaa al-Deen

Diez días después, el secuestrador le dijo a Khudair que los hombres estaban muertos. Los comandantes militares en las provincias de Diyala y Salahuddin eludieron la responsabilidad de recuperar los cuerpos.

El presidente del Consejo Provincial de Diyala, Ali al-Dani, dijo que la ventaja actualmente recae en el Estado Islámico. "Los terroristas ahora se están moviendo en pequeños grupos que son difíciles de rastrear. Se necesita trabajo de inteligencia ", dijo.

"La situación es confusa y la razón es el caos dentro de las fuerzas de seguridad. No hay un comando que lidere la seguridad en la provincia. Esto fortalece a Daesh ", dijo el presidente del Consejo Provincial de Salahuddin, Ahmed al-Kareem, utilizando un término peyorativo para el Estado Islámico.

Ese tipo de desorden entre las fuerzas de seguridad ha permitido que el Estado Islámico regrese, de acuerdo con militares, policías, inteligencia y funcionarios electos locales.

Dijeron que la coordinación deficiente, el escaso apoyo del gobierno central y una cultura de evitar responsabilidad están obstaculizando los esfuerzos para contener al grupo, que continúa produciendo un flujo constante de ataques de menor nivel además del aumento en el secuestro y el asesinato.

Un portavoz militar no respondió a llamadas telefónicas y solicitudes escritas de comentarios. La coalición liderada por Estados Unidos que lucha contra el Estado Islámico dijo en un comunicado que "no tiene refugio seguro en Iraq".

PEGA Y CORRE

Los militantes se han reagrupado en la cordillera de Hemrin en el noreste, que se extiende desde Diyala, en la frontera con Irán, cruzando el norte de Salahuddin y el sur de Kirkuk, y domina la principal carretera de Iraq. Los funcionarios describen el área como un "triángulo de la muerte".

Los oficiales militares y de inteligencia dieron diferentes estimaciones de cuántos combatientes del Estado Islámico permanecen activos en Irak.

Hashimi pone el número en más de 1,000, con alrededor de 500 en áreas desérticas y el resto en las montañas.

Al Qaeda una vez tuvo influencia sobre la mayoría de las áreas sunitas de Irak hasta que fue derrotado por las tropas estadounidenses e iraquíes y sus aliados tribales durante la campaña de "oleada" de 2006-2007.

Sus restos se escondieron en el desierto entre Siria e Irak y luego se convirtieron en Estado Islámico. Algunos funcionarios temen que un grupo aún más radical pueda surgir si hay lagunas en la seguridad.


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"La inmundicia vagando por el desierto en busca de una hogaza de pan es lo que son", dijo un oficial de inteligencia en Tikrit, la capital provincial de Salahuddin. Los combatientes recurren a las tácticas de Al Qaeda: ataques rápidos que luego se retiran al desierto.

Aunque poseen ametralladoras, armas antitanque y minas, los militantes no pueden penetrar en las ciudades porque ya no cuentan con el apoyo de los suníes que una vez simpatizaron con ellos, dijo Eid Khalaf, subjefe de policía de Salahuddin.

"No pueden obtener comida o armas de los ciudadanos", dijo. "Sus operaciones son primitivas; no pueden enviar un coche bomba a una ciudad ".

Cada célula del Estado Islámico contiene entre tres y cinco combatientes, dijo el comandante de operaciones de Diyala, teniente general Muzher al-Azawi. Dijo que no había más de 75 combatientes en la provincia.

"Se esconden en las montañas, por lo que es difícil encontrarlos. Plantan explosivos, usan tácticas de golpear y huir, y francotiradores. Establecieron puntos de control falsos para los secuestros ", dijo.

'LAS CIUDADES CAERÁN'

Numerosos intentos de localizar y matar al líder del Estado Islámico Abu Bakr al-Baghdadi han fracasado, y sus combatientes aún están activos en otros estados árabes.

En Siria, el Estado Islámico aún posee cierto territorio pero ha sufrido militarmente. En Egipto, se concentra en el escasamente poblado desierto del norte del Sinaí. No tiene territorio pero realiza ataques de golpe y fuga.

El Estado Islámico ha intentado reconstruir en Libia a través de unidades móviles en el desierto y células durmientes en las ciudades del norte.

El grupo ha explotado la división étnica y sectaria en Iraq. Las fuerzas iraquíes y kurdas lucharon juntas contra el Estado Islámico. Ahora los lazos se tensaron por una oferta kurda de independencia el año pasado que Bagdad sofocó.

La falta de coordinación ha causado un vacío de seguridad en los territorios en disputa, desde donde las fuerzas iraquíes desalojaron a los kurdos, creando oportunidades para el Estado islámico.

"¿Se espera que entremos en Diyala y los ayudemos a despejar el área y luego nos retiremos nuevamente? No estamos siendo atacados en esas áreas, las fuerzas iraquíes sí lo están. No estamos allí, nos expulsaron ", dijo un funcionario de seguridad kurdo.


Los miembros de las tribus sunitas ayudaron a las fuerzas estadounidenses e iraquíes a cambiar la situación en la guerra contra Al Qaeda. Las tribus locales ahora dicen que necesitan ayuda a medida que el Estado Islámico se abre camino.

"Conocemos estas áreas mejor que las fuerzas de seguridad y al menos 280 de nosotros hemos sido secuestrados o asesinados", dijo el jefe tribal de Shammar, Ali Nawaf.

El mes pasado, los militantes ingresaron en un pueblo habitado por miembros de la tribu Shammar y secuestraron a 30 hombres, dijo. Al día siguiente, se encontraron ocho cuerpos atados y con los ojos vendados. Nawaf dice que tiene 1.400 hombres listos para luchar, pero que necesitan ayuda del gobierno en Bagdad.

"O el gobierno envía más fuerzas, o levantamos banderas de Daesh". Si no taponemos este agujero ahora, ciudades enteras caerán ", dijo Nawaf.