LOS TALIBANES SE ENCUENTRAN MEJOR AHORA QUE ANTES DE LA INVASIÓN NORTEAMERICANA

POR BILL ROGGIO | 25 de mayo de 2021


Mientras Estados Unidos se retira de Afganistán después de dos décadas, los talibanes están redoblando sus esfuerzos para retomar el país por la fuerza de las armas para restaurar su Emirato Islámico. La pregunta no es si los talibanes continuarán librando su guerra contra un gobierno afgano debilitado para resucitar su Emirato Islámico de Afganistán, sino cómo.

Porque no hay duda: se avecina una feroz ofensiva talibán.

Hay cuatro escenarios probables sobre cómo se desarrollará la lucha por el futuro de Afganistán. Estos escenarios se describen brevemente a continuación.

Colapso rápido: la situación de seguridad se deteriora rápidamente a raíz de una rápida ofensiva de los talibanes, lo que provocó el colapso del gobierno civil afgano y / o el ejército. Los talibanes toman el control del sur, este y oeste en poco tiempo, y presionan su ofensiva para apoderarse de Kabul y el norte.

Consolidar y luchar: el gobierno afgano consolida sus líneas y abandona áreas en las que tiene dificultades para mantener su presencia, con el objetivo de asegurar aquellas áreas que son más fáciles de defender. Esto significa que los talibanes recuperan el control del sur, el este y el oeste, mientras que el gobierno afgano lucha por defender la capital y utiliza sus fuerzas en un intento de expulsar a los talibanes del norte.

Slow Burn: el gobierno y el ejército afganos siguen unidos y los talibanes no pueden concentrar sus fuerzas y tomar provincias. Sin embargo, el gobierno afgano sigue perdiendo terreno gradualmente frente a los talibanes, al igual que lo está haciendo hoy.

Defensa dura : el gobierno afgano se une, asegura el apoyo extranjero a raíz del próximo vacío de seguridad de Estados Unidos, libra una dura lucha contra los talibanes y mantiene la línea en todo el país.

Para ser claros: los eventos impredecibles pueden cambiar el curso de la pelea. Por ejemplo, un ataque terrorista contra Occidente que se origina en Afganistán puede obligar a Estados Unidos a permanecer en el país. O, Estados Unidos podría milagrosamente asegurar una base en un país vecino y decidir continuar usando el poder aéreo estadounidense para respaldar al ejército afgano. Ambos eventos probablemente conducirían al escenario Slow Burn. Un golpe podría conducir a un colapso rápido o un escenario de consolidación y lucha, dependiendo de cómo se desarrolle el golpe.

Sin embargo, si la situación en Afganistán permanece en su trayectoria actual y Estados Unidos completa su retirada, el primer, segundo y tercer escenario son mucho más probables que el cuarto. Dado el desempeño, o la falta del mismo, del gobierno y el ejército afganos durante la última década, es difícil imaginar que las fuerzas afganas, que han sufrido grandes pérdidas, accionarán mágicamente un interruptor y opondrán una dura resistencia en todo el país.

El escenario mucho más probable es que el gobierno afgano se vea obligado a abandonar grandes áreas del país para defender áreas que son más defendibles.

Los talibanes están en todas partes

El gobierno afgano se encuentra en un gran aprieto, ya que la base de poder de los talibanes ya no se limita al sur y al este, como lo estaba en gran parte a principios y mediados de la década de 2000. Con la ayuda de Al Qaeda, los talibanes han incluido en sus filas a varios grupos yihadistas de Uzbekistán y Tayikistán, como el antiguo Movimiento Islámico de Uzbekistán, la Unión de la Jihad Islámica, Kaitbat Imam Bukhari y Jamaat Ansarullah. Esto ha ayudado al grupo a realizar grandes avances en provincias como Badakhshan. Esto debería haber hecho sonar las alarmas dentro de la comunidad militar y de inteligencia de Estados Unidos hace años.

Una vez que la sede de la Alianza del Norte en su lucha contra los talibanes antes del 11 de septiembre, Badakhshan es ahora un bastión de los talibanes. Los funcionarios afganos dicen que 22 de los 27 distritos de Badakhshan están amenazados por los talibanes y sus aliados afiliados a Al Qaeda. En resumen, esto significa que los talibanes ahora disputan 22 de esos 27 distritos. Hace quince años, era impensable que Badakhshan pudiera convertirse en una de las provincias más inseguras del país.

Los talibanes también han hecho grandes avances en las provincias del norte que eran pacíficas a mediados de la década de 2000, como Sar-i-Pul, Faryab, Jawzjan, Balkh, Samangan, Baghlan, Kunduz y Takhar. Todos están bajo la presión de los talibanes. Muchas de las capitales de provincia de las provincias mencionadas se encuentran bajo la amenaza directa de los talibanes. Fuera de las capitales de provincia, el gobierno afgano ha mantenido el control nominal de Kunar y Nuristan durante las últimas dos décadas.

Lo mismo ocurre con las provincias occidentales. Los talibanes han logrado importantes avances en Badghis, Herat, Farah y Nimruz. (Los talibanes invadieron la ciudad de Farah durante un corto período de tiempo en mayo de 2018).

La situación es particularmente desalentadora en el sur y el este de Afganistán. Helmand, Kandahar y Uruzgan son los principales baluartes de los talibanes, al igual que Ghazni, Zabul, Paktia, Paktika, Khost y Nangarhar. En el este de Afganistán, Wardak y Logar, la puerta de entrada a Kabul, son muy controvertidos, al igual que Laghman y Kapisa.

Los talibanes han tenido más dificultades para ganar terreno en las provincias centrales de Kabul, Ghor, Daykundi, Baymian y Parwan, pero incluso en estas provincias, los talibanes han invadido distritos individuales o han lanzado grandes ataques en diferentes momentos. Los talibanes lanzan habitualmente ataques y asesinatos en la capital, la ciudad de Kabul.

ANDSF debe consolidar líneas, asegurar bases de energía

Una revisión de la situación de seguridad muestra que el gobierno afgano y sus fuerzas de defensa se encuentran en una posición difícil. Los talibanes han logrado avances significativos en los últimos años, incluso cuando el ejército estadounidense apoyaba las operaciones de la ANDSF. Hoy, 17 de las 34 capitales provinciales de Afganistán están bajo la amenaza directa de los talibanes.




Las capitales de provincia cero estuvieron amenazadas en 2014, después de que terminó el "aumento" y las fuerzas estadounidenses entregaron las responsabilidades de seguridad a la ANDSF.

Solo en los últimos tres años, es decir, desde 2018, los talibanes han duplicado el número de distritos que controla (88 en la actualidad, frente a 45) y concursos (213 en la actualidad, frente a 117).




La ANDSF no puede defender todo Afganistán sin correr el riesgo de ser derrotado o de que sus unidades militares sean destruidas una por una. Los talibanes han planeado con pericia el momento y el lugar para luchar contra el ejército y la policía afganos, que se encuentran dispersos en pequeños puestos de avanzada y puestos de control en un intento de defender todo el país. Los talibanes y sus aliados afiliados a Al Qaeda pueden invadir fácilmente innumerables bases y centros distritales.

Los comandos afganos, las fuerzas altamente capaces entrenados por Estados Unidos, se ven obligados a asumir roles para los que no están entrenados, como proporcionar seguridad estática en los centros de distrito. A pesar del sólido entrenamiento y las armas avanzadas de los comandos, los talibanes han prevalecido a menudo contra ellos en múltiples peleas.

Esto ha provocado un declive en la moral y el compromiso de los soldados y policías afganos. El personal de seguridad afgano abandona habitualmente sus bases o se rinde a los talibanes en lugar de correr el riesgo de morir mientras defiende sus posiciones. Las pérdidas sucesivas continuas, particularmente sin el poder aéreo estadounidense y las fuerzas de operaciones especiales para salvar a la ANDSF, pueden conducir a deserciones masivas o la disolución de unidades militares completas. Algunas unidades pueden abandonar la ANDSF e integrarse con los señores de la guerra para defender su territorio de origen. Otras unidades pueden desertar en masa al Talibán.

Solo la amenaza y el uso periódico del poder aéreo estadounidense y las fuerzas de operaciones especiales han mantenido a los talibanes bajo control. Cuando los talibanes invadieron la ciudad de Kunduz (dos veces), la ciudad de Ghazni y la ciudad de Farah, la ANDSF confió en el ejército estadounidense para proporcionar logística, apoyo de combate y evacuación médica, mientras que Estados Unidos también ejecutó ataques aéreos y expulsó a los yihadistas de las ciudades. Más recientemente, el ejército estadounidense frenó las ofensivas de los talibanes contra Lashkar Gah y la ciudad de Kandahar en el invierno de 2020 y la primavera de 2021. Aun así, los talibanes pudieron tomar la segunda presa más grande del país y mantener el control de áreas fuera de las dos capitales.

Después del verano de 2021, el ejército de EE. UU. No podrá rescatar a la ANDSF de los reveses tácticos y estratégicos.

Los llamados "ataques sobre el horizonte", u operaciones lanzadas desde fuera de Afganistán, no serán suficientes para detener la ofensiva de los talibanes. De hecho, los funcionarios estadounidenses solo han discutido el uso del poder aéreo estadounidense como músculo para atacar a Al Qaeda y el Estado Islámico, no para apoyar al ejército afgano contra los talibanes.

El ANSDF necesitará consolidar posiciones para mantener áreas que tiene una mayor probabilidad de defender. Esto significa que, como mínimo, debe retirar sus fuerzas del sur y del este, mientras las reubica en el centro y el norte. La ANDSF puede decidir defender partes del oeste, pero eso probablemente resultará difícil.

Si la ANDSF decide ir con todo y defender el sur y el este, correrá el riesgo de ser derrotado.

La situación táctica y estratégica de la ANDSF en todo el país es mala. En el sur y el este, es peor que pobre. Los talibanes son muy conscientes de ese hecho y probablemente adaptarán su estrategia militar en consecuencia.

El sur perdido

Los talibanes tienen casi el dominio de áreas rurales clave en Helmand, Kandahar y Uruzgan, y aprovecharán este dominio para presionar por el control total de las provincias.

Irónicamente, los generales estadounidenses han caracterizado el control de las áreas rurales por parte de los talibanes y su supuesta incapacidad para controlar las principales áreas urbanas como evidencia de su debilidad. Esta caracterización descarta la estrategia guerrillera táctica y probada por el tiempo de los talibanes de controlar las regiones rurales para configurar el campo de batalla para la lucha venidera para tomar el control de las áreas más densamente pobladas.

Los talibanes sabían que no podían controlar las capitales de provincia durante un período de tiempo mientras el ejército estadounidense estuviera disponible para ayudar a la ANDSF. En cambio, los talibanes prepararon el campo de batalla rodeando varias capitales provinciales clave, además de influir en las carreteras clave hacia estas ciudades. Las provincias de Helmand, Kandahar y Uruzgan están casi perdidas para los talibanes. Sus capitales, la ciudad de Kandahar, Lashkar Gah (Helmand) Tarin Kot (Uruzgan) y algunas áreas clave adicionales están actualmente rodeadas por los talibanes. Es muy probable que los talibanes hubieran tomado el control de Lashkar Gah en el otoño de 2020 y de la ciudad de Kandahar a principios de 2021 si el ejército estadounidense no hubiera intervenido. Sin las fuerzas aéreas y de operaciones especiales de Estados Unidos, es solo cuestión de tiempo antes de que esas capitales se pierdan.

Los talibanes no necesariamente tienen que tomar las tres capitales provinciales del sur por la fuerza. Puede que no sea necesario. Con las principales carreteras a las capitales del sur probablemente cortadas (los talibanes han cerrado la carretera de circunvalación en numerosas ocasiones, incluso mientras las fuerzas estadounidenses estaban en el país) y la disminución de las capacidades logísticas de la Fuerza Aérea afgana con el tiempo, los talibanes pueden asediar las ciudades hasta que la ANDSF. finalmente colapsa o se rinde. Es probable que los talibanes no quieran destruir las ciudades del sur, que son las joyas de su bastión del sur. Eso permitiría a los talibanes ahorrar mano de obra para la lucha que se avecina en el este y centro de Afganistán, incluida la capital de Kabul.

Los leales al gobierno afgano en Lashkar Gah, la ciudad de Kandahar y Tarin Kot resistirán el mayor tiempo posible, pero esto se volverá más difícil a medida que pase el tiempo. Los talibanes intentarán inducirlos a que se rindan y se reconcilien (los talibanes han impulsado los esfuerzos de reconciliación en su propaganda) en lugar de sufrir la destrucción de las ciudades.

Si los talibanes deciden luchar por las tres capitales, es probable que actúen primero contra Helmand y Kandahar. Con esas dos ciudades bajo el control de los talibanes, el destino de Tarin Kot está casi sellado, dada su geografía aislada. Los talibanes controlarán las principales rutas logísticas, pocas como son, dentro y fuera de Tarin Kot. La ANDSF con sede en Tarin Kot podría morir de hambre en poco tiempo. Otra posibilidad es que los talibanes asalten primero a Tarin Kot, con el fin de dar un ejemplo a los ciudadanos de Lashkar Gah y la ciudad de Kandahar.

El este tambaleante

Mientras los talibanes luchan por el sur, es probable que luchen simultáneamente para hacerse con el control del este. También es posible que los talibanes decidan consolidar sus logros en el sur antes de hacer un esfuerzo por el este. Por supuesto, todo esto depende de la situación de seguridad y el estado de la ANDSF.

La postura táctica de la ANDSF en las provincias orientales de Ghazni, Zabul, Paktia, Paktika, Khost y Nangarhar no es mejor que la del sur. Con la excepción de la ciudad de Ghazni, los talibanes no han jugado abiertamente a favor de ninguna de las capitales de provincia.

Sin embargo, esto no significa que las capitales no estén amenazadas. Como en el sur, los talibanes controlan o disputan distritos clave que deciden el destino de estas ciudades. Qalat, la capital de Zabul, está en el corazón del país de los talibanes, y los talibanes podrían moverse rápidamente para tomar la ciudad. Los talibanes han demostrado que son capaces de cerrar la carretera de circunvalación y otras carreteras clave, como la autopista Gardez-Khost, a voluntad.

La Red Haqqani, una parte integral y poderosa de los talibanes que también está estrechamente aliada con Al Qaeda, tiene su sede en Paktika, Paktia y Khost. Los Haqqanis también son fuertes en Ghazni. Con bases cercanas al otro lado de la frontera en Pakistán, y el apoyo directo de los servicios militares y de inteligencia de Pakistán, los talibanes y su contingente Haqqani serán difíciles de defenderse para la ANDSF. Los talibanes probablemente tomarán las capitales provinciales de Qalat (Zabul) y la ciudad de Ghazni en poco tiempo. Khost City, por otro lado, puede permanecer en disputa durante algún tiempo, ya que la Fuerza de Protección de Khost respaldada por la CIA puede oponer resistencia, ya que tiene poco que perder. Como va Khost City, así va Gardez (Paktia) y Sharan (Paktika). Si los talibanes pueden tomar el control de Zabul, Ghazni, Wardak y Logar, es solo cuestión de tiempo antes de que caigan Paktia, Paktika y Khost.

La puerta de entrada a Kabul

Si los talibanes pueden tomar el control del este, la batalla por Kabul no se quedará atrás. Los talibanes han sentado las bases para la lucha en la provincia de Kabul durante los últimos años. Los talibanes compiten actualmente en nueve de los 15 distritos de Kabul. Es por eso que los talibanes son capaces de lanzar ataques terroristas de forma rutinaria dentro de la capital.

Para que los talibanes lancen su asalto a la ciudad de Kabul, necesitarán asegurar las provincias de Logar y Wardak, que sirven como puerta de entrada a la ciudad. Actualmente, los talibanes mantienen una presencia significativa en la mayoría de los distritos de las provincias de Logar y Wardak, tanto que las capitales de provincia se encuentran actualmente bajo la amenaza de los talibanes.

Actualmente, los talibanes están bien posicionados para impulsar Kabul. En Logar, los talibanes controlan cuatro de los siete distritos y disputan dos más. En Wardak, los talibanes controlan tres de los nueve distritos y disputan cuatro.

Además, los talibanes tienen una influencia significativa en otras provincias alrededor de Kabul, incluso en Kapisa, Laghman y Parwan.

Si los talibanes logran asegurar Logar y Wardak y pueden mantener la presión en las provincias que rodean la provincia de Kabul, así como en los distritos de la provincia de Kabul que rodean la ciudad, comenzará la lucha por la capital de Afganistán.

El norte turbulento

Mientras los talibanes luchan por recuperar el control del sur y el este, continuarán sus ataques en el norte, donde el grupo se ha expandido a un ritmo asombroso desde mediados de la década de 2000. Los talibanes han sido tan eficaces en el norte que ocho de las 17 capitales de provincia bajo amenaza directa de los talibanes se encuentran en esa región: Maimana (Faryab), Sar-I-Pul, Mazar-I-Sharif (Balkh), Aybak (Samangan). ), Pul-I-Khumri (Baghlan), la ciudad de Kunduz, Taluqan (Takhar) y Fayzabad (Badakhshan).

Los talibanes no cederán tan fácilmente con sus luchas en el norte. Querrá mantener su fuerte presencia allí. Además, continuar la lucha en el norte atará formaciones militares y policiales afganas clave que podrían usarse para defenderse de los ataques en el sur, el este y en Kabul.

Si bien el norte es sin duda un terreno estratégico para los talibanes, será secundario a los esfuerzos en el sur, el este y Kabul.

El salvaje oeste

Al igual que el norte, los talibanes han logrado avances significativos en el oeste. No es casualidad que la ciudad de Farah fuera una de las tres capitales de provincia invadidas por los talibanes. Los talibanes tienen una presencia importante en Farah, Herat y Badghis, y controlan y compiten en numerosos distritos allí.

Los talibanes no necesitarán comprometer recursos significativos para tomar el oeste si logran tomar el control del sur y el este. Con el control del sur y los continuos ataques perturbadores en el norte, las provincias occidentales caerán en manos de los talibanes con un esfuerzo mínimo, ya que las rutas logísticas clave se bloquearán.

Un centro mucho más duro

Si bien los talibanes están bien posicionados en la mayor parte del país, su presencia en las provincias dominadas por los hazara del centro de Afganistán, Ghor y Baymian, es limitada. Los hazara han sufrido bajo el régimen de los talibanes y se organizarán para luchar por su territorio. Los combatientes de la milicia Fatemiyoun entrenada en Irán que lucharon contra el Estado Islámico en Siria probablemente reforzarán las filas de la resistencia Hazara.

Sin embargo, si los talibanes pueden asegurar las regiones circundantes, la capacidad de los hazara para resistir el ataque de los talibanes se verá degradada con el tiempo.

El plan para que los talibanes recuperen Afganistán se ha trazado y trazado cuidadosamente durante la última década. Ha estado mirando a los militares estadounidenses a la cara. La eficaz estrategia de los yihadistas ha sido ignorada deliberadamente en ocasiones, pero pronto será un problema exclusivo para las fuerzas afganas.