Tropas francesas combaten en Malí desde 2013
Francia y sus aliados en una fuerza internacional retirarán sus tropas de Mali después de casi una década, dijo el presidente Emmanuel Macron.
Las tropas han estado involucradas en la lucha contra los militantes islamistas en el país.
Las fuerzas se volverán a desplegar en la región africana del Sahel.
Macron dijo que la decisión de irse siguió a una ruptura en las relaciones diplomáticas, en medio de la creciente hostilidad de la nueva junta militar gobernante de Malí.
"No podemos seguir involucrados militarmente" junto a las autoridades malienses con las que "no compartimos la estrategia y los objetivos", dijo el jueves en una conferencia de prensa en París.
Macron refutó las afirmaciones de que la retirada fue una aceptación del fracaso e insistió en que Francia sigue comprometida con la lucha contra las insurgencias islámicas en la región, y agregó que Níger había aceptado albergar a algunas de las fuerzas que se retiraron.
“Francia ha jugado un papel unificador en esta movilización internacional a favor del Sahel”, dijo. "Continuaremos asegurando este papel unificador".
La medida siguió a una reunión de líderes africanos y de la UE en el palacio del Elíseo.
En un comunicado emitido el jueves por la mañana, los países involucrados en el Grupo de trabajo Tabuka liderado por Francia acordaron establecer planes sobre cómo permanecer en la región, en particular Níger y los países del Golfo de Guinea, para junio de 2022.
"En estrecha coordinación con los estados vecinos, también expresaron su deseo de seguir comprometidos con la región, de acuerdo con sus respectivos procedimientos constitucionales", dice el comunicado.
La decisión tendrá importantes implicaciones de seguridad para varios países involucrados en la misión.
El presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara, advirtió que la retirada de las fuerzas crearía "un vacío" que aumentaría la carga sobre los gobiernos regionales.
"Nos veremos obligados a aumentar nuestras fuerzas de defensa y aumentar la protección de nuestras fronteras", dijo Ouattara.
Pero el presidente senegalés, Macky Sall, dijo que entendía por qué Francia había decidido retirar sus tropas de Malí y que estaba seguro de que la lucha contra los militantes islamistas en el Sahel continuaría.
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