LA CAÍDA DE NAGORNO-KARBAJ REPRESENTA OTRO GOLPE LETAL PARA PUTIN

El imperio ruso se desmorona ante los ojos de Putin

Con Coughlin
Miércoles 20 de septiembre de 2023 


El presidente ruso Vladimir Putin

No es sólo en Ucrania dondeVladimir Putin está fracasando. El sueño de Rusia de restaurar la grandeza imperial de Rusia se está derrumbando ante sus ojos. La violencia de esta semana en el territorio en disputa de Nagorno-Karabaj en el Cáucaso proporciona una prueba más de la incapacidad de Moscú para proporcionar siquiera un mínimo de influencia sobre una región que alguna vez formó parte clave de la Unión Soviética.

Durante las dos décadas que ha dominado la arena política de Moscú, Putin se ha comprometido a devolver a Rusia algo que se acerque al inmenso poder que tenía en la era soviética. Desde su perspectiva, Moscú se reserva el derecho de ejercer su influencia sobre el entramado extranjero cercano de Rusia, las repúblicas independientes que surgieron tras la disolución de la Unión Soviética, un acontecimiento que, según él, fue “la mayor catástrofe geopolítica” del siglo XX.

Sin embargo, a pesar de mantener una campaña incesante para persuadirlos a regresar al redil de Moscú, las tácticas de matón de Putin han logrado el efecto contrario. Su imprudente decisión de invadir Ucrania no ha hecho más que fortalecer la determinación de las ex repúblicas soviéticas, especialmente en los países bálticos y en Europa oriental, de protegerse de cualquier amenaza futura de invasión rusa.

Si el conflicto de Ucrania ha disminuido en gran medida las esperanzas del Kremlin de restablecer su influencia en su flanco occidental, su menguante poder también es evidente en las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central y el sur del Cáucaso, como muestra gráficamente la reanudación de las hostilidades en torno a Nagorno-Karabaj. 

Las reivindicaciones rivales de Armenia y Azerbaiyán sobre Nagorno-Karabaj han sido una fuente constante de preocupación para Moscú desde que lograron la independencia en 1991.

Una región montañosa situada en el extremo sur de la cordillera de Karabaj, el enclave es reconocido internacionalmente como parte de Azerbaiyán, a pesar de que la mayoría de sus 120.000 habitantes son de etnia armenia, que tienen su propio gobierno con vínculos con Armenia. Las tensiones, que han visto a Armenia y Azerbaiyán librar dos guerras por el enclave en las últimas tres décadas, se han visto exacerbadas por las afirmaciones de la minoría armenia, que es cristiana, de que corren el riesgo de ser perseguidas por los musulmanes turcos de Azerbaiyán.

Idealmente, a Moscú le gustaría distanciarse del conflicto y mantener buenas relaciones tanto con Bakú como con Ereván. Con esto en mente, después de que Azerbaiyán iniciara la Segunda Guerra de Karabaj en 2020 en la que murieron al menos 6.500 personas, Moscú negoció un alto el fuego. Según los términos del acuerdo, Rusia, que tiene un tratado de defensa con Armenia, acordó desplegar 1.960 cascos azules rusos para proteger el Corredor de Lachin, la principal ruta de suministro humanitario que une Armenia con Nagorno-Karabaj.

A finales del año pasado, mientras Moscú buscaba desesperadamente refuerzos para su vacilante ofensiva militar en Ucrania, su incapacidad para cumplir sus compromisos de proteger el corredor de Lachin dio lugar a que grupos paramilitares azerbaiyanos establecieran barricadas. Esto impidió que los suministros de ayuda llegaran a los armenios, lo que efectivamente puso el enclave bajo asedio.

Esta semana Azerbaiyán fue más allá. Insiste en que se vio obligado a lanzar sus “operaciones antiterroristas” porque los separatistas armenios utilizaban la ruta de suministro para contrabandear armas. Estas son preocupaciones que ahora deberían disiparse después de que los líderes de los separatistas armenios acordaron disolver su ejército y entregar sus armas como parte de un nuevo acuerdo de alto el fuego acordado ayer.

Sin embargo, el fracaso de Rusia a la hora de evitar otro estallido en la disputa entre dos ex repúblicas soviéticas subraya su creciente incapacidad para influir en los acontecimientos en áreas que solía dominar.

Durante la era soviética, los llamados “stans” de Asia central –Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán– hicieron una contribución significativa a la economía soviética, proporcionando energía para su industria y mano de obra para el ejército. Desde 2002, Moscú ha tratado de mantener sus vínculos históricos con la región a través de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), una alianza militar y política que comprende a Rusia, Bielorrusia, Armenia, Kazajstán, Kirguistán y Tayikistán.

Ahora debe quedar en entredicho si Moscú puede mantener sus vínculos con estas regiones en rápido desarrollo después de su fracaso en mantener la paz en el sur del Cáucaso. Seguramente no habrá escapado a la atención de capitales que van desde Tashkent hasta Dushanbe que el pacto de defensa de Moscú con Armenia equivalía a muy poco frente a la agresión de Azerbaiyán.

Esto bien puede llevarlos a concluir que sus intereses a largo plazo estarán mucho mejor servidos si se acercan a China, otra gran potencia que codicia la vasta riqueza mineral de la región. Esta tendencia ya era evidente a principios de este año cuando Beijing fue sede de la Cumbre China-Asia Central en Xi'an, una ciudad ubicada en la Ruta de la Seda. Si bien todos los “stans” estuvieron representados, Rusia fue el único ausente notable, un reflejo del papel cada vez menor de Moscú en una región que alguna vez consideró como su propio patio trasero. Con Putin preocupado por Ucrania, Beijing pudo concluir acuerdos de inversión por valor de 50 mil millones de dólares.

Puede que Putin sueñe con reconstruir el imperio ruso, pero la brutal realidad es que Moscú ya no tiene la fuerza ni la influencia para hacerlo.