Al Qaeda se acerca a la capital de Malí

POR CALEB WEISS | 17 de enero de 2023 | 

En las últimas semanas, el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), la rama de Al Qaeda para el Sahel y gran parte de África Occidental, ha perpetrado una serie de ataques que se han acercado cada vez más a la capital maliense de Bamako. Los ataques han dejado al menos 27 muertos y muchos otros heridos.

A principios de este mes, los ataques de JNIM han tenido lugar en las regiones centrales de Malí de Mopti y Segou, mientras que también se dirigieron a personal e instalaciones militares en las regiones del sur de Kayes y Koulikoro. Sin embargo, en medio de estos ataques se encuentra Bamako.

Las redadas están destinadas a ayudar a aislar a Bamako de otras regiones de Malí como parte de la estrategia de JNIM para rodear la capital con violencia.

El 2 de enero, el grupo yihadista atacó dos veces, apuntando tanto a un puesto de defensa en la localidad sureña de Marka-coungo como a una estación de peaje local en la ciudad de Kassela . Los allanamientos dejaron al menos 7 personas muertas. Ambos pueblos están ubicados en la región de Koulikoro, en el sur de Malí, en las afueras de Bamako. JNIM luego se atribuyó el mérito de los ataques gemelos, pero no publicó ninguna evidencia fotográfica.

Unos días después, el 8 de enero, JNIM volvió a atacar dos veces el mismo día, atacando un puesto de la gendarmería en la ciudad de Sebekoro en la región de Kayes en Malí y un puesto de aduanas en Didieni , justo al norte de Bamako en la región de Koulikoro. Solo un gendarme murió en el asalto de Sebekoro. En un comunicado posterior reclamando las redadas , JNIM también proporcionó fotos que mostraban armas, vehículos y municiones capturados en las redadas.

Dos días después, el 10 de enero, la rama de Al Qaeda volvió a perpetrar otro doble asalto . Esta vez, apuntó a las tropas malienses dos veces entre Dia y Diafarabe en la región central de Mopti en Malí, antes de volver a apuntar a las tropas malienses entre Macina y Kumara en la vecina región de Segou. Al menos 14 soldados malienses perdieron la vida durante las emboscadas gemelas.

Las fotos publicadas por JNIM de los ataques detallan grandes cantidades de armas y municiones, así como dos vehículos militares malienses, que fueron capturados durante las emboscadas gemelas.

Durante los siguientes cuatro días, JNIM apuntó a las estaciones de la gendarmería de Malí tanto en Segou como en Koulikoro, aunque no mataron a ningún gendarme. Sin embargo, al menos tres estaciones de la gendarmería se encuentran cerca de Bamako . Solo uno de estos allanamientos, el mencionado ataque a una estación de Segou, fue reivindicado oficialmente por JNIM . Además, el grupo yihadista también asesinó a un oficial de policía en la ciudad de Nara, en el sur de Malí, durante este tiempo.

Y el 15 de enero, al menos cuatro soldados malienses murieron en una emboscada entre Gomitra y Kwala, justo al norte de Bamako , en la región de Kayes. En su reivindicación de la emboscada , JNIM volvió a demostrar que sus hombres capturaron grandes cantidades de armas y equipos, además de dos vehículos militares malienses .

JNIM, así como sus grupos predecesores, han atacado en o cerca de Bamako en el pasado. En noviembre, los yihadistas secuestraron a un sacerdote alemán de la capital , lo que marca la primera vez que Al Qaeda ha podido llevar a cabo con éxito una operación de secuestro en Bamako. En julio pasado, también llevó a cabo un asalto con dos coches bomba suicidas en la principal base militar de Malí en Kati, a solo 15 km de Bamako. Y ese mismo mes mató a seis personas en un asalto a unos 80 km de Bamako. Y más históricamente, se informaron ataques yihadistas dentro o muy cerca de Bamako en 2015 , 2016 y 2017 .

Sin embargo, la entidad yihadista ha hecho un esfuerzo más concertado para avanzar más hacia el sur en Malí, hacia Bamako, en las últimas semanas. El cerco de Bamako con esta violencia, a los ojos de JNIM, ejerce una presión adicional sobre la junta gobernante para que capitule ante las demandas del grupo de gobernar el estado de Malí por la ley Shari'a o se derrumbe por completo.

Aunque esta violencia no solo está contenida en el sur. JNIM también ha estado luchando contra su rival en la provincia del Sahel del Estado Islámico (más conocido coloquialmente como el Gran Sáhara del Estado Islámico) en las regiones del norte de Gao y Menaka, lo que provocó el desplazamiento de miles de personas según las Naciones Unidas. Y más milicias nacionalistas en el norte también se retiraron recientemente de un acuerdo de 2015 con el gobierno de Bamako, lo que provocó una mayor preocupación por la seguridad en la región.

La junta militar de Malí, encabezada por el coronel Assimi Goita, ha estado en el poder desde mayo de 2021 después de derrocar al gobierno de transición establecido después del golpe inicial del país en agosto de 2020. Desde entonces, el gobierno de Goita ha adoptado una dura postura anti-francesa, exigiendo la larga La presencia militar francesa dentro de Malí terminará a principios de 2022.

La operación militar de Francia en Malí terminó oficialmente en agosto de 2022 , y muchos otros socios europeos también abandonaron Malí siguiendo el ejemplo francés. Tomando su lugar, sin embargo, está el nefasto Grupo Wagner de Rusia. Desde que se unió a la lucha dentro de Malí el año pasado, la violencia yihadista se ha disparado , mientras que la violencia contra los civiles cometida por el Estado y los hombres de Wagner también ha aumentado constantemente.

Al ver una oportunidad, los hombres de Al Qaeda en África Occidental están utilizando la actual debilidad del estado de Malí para ahora aparentemente marchar hacia la capital.