Las fuerzas sirias respaldadas por los Estados Unidos detienen las operaciones contrarias al Estado islámico a raíz de ataque turco
WASHINGTON / BEIRUT (Reuters) - Los combatientes kurdos respaldados por Estados Unidos han detenido por ahora las operaciones contra el Estado Islámico en Siria cuando Turquía lanza una ofensiva militar en el noreste de Siria, dijeron el miércoles dos funcionarios estadounidenses y una fuente militar kurda.
"Las SDF detuvieron las operaciones anti-ISIS porque es imposible llevar a cabo cualquier operación mientras estás siendo amenazado por un gran ejército en la frontera norte", dijo la fuente militar kurda.
Uno de los funcionarios estadounidenses, que habló bajo condición de anonimato, dijo que la suspensión también afectó el entrenamiento estadounidense de las fuerzas de estabilización en Siria.
No estaba claro si la pausa afectó todos los aspectos de las operaciones asociadas con Estados Unidos contra el Estado Islámico o si podría haber excepciones. El ejército de los Estados Unidos no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Pero cualquier suspensión en tales actividades representaría un retroceso directo al objetivo central de Estados Unidos de ayudar a las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos a asegurar el territorio confiscado del Estado Islámico.
También mostraría cómo las SDF lideradas por los kurdos están cambiando rápidamente su enfoque hacia la lucha contra Turquía, a costa de los preparativos para evitar el resurgimiento del Estado Islámico.
Aviones de guerra y artillería turcos atacaron el miércoles posiciones de la milicia kurda en varias ciudades después de que Estados Unidos retiró esta semana sus tropas de la frontera entre Turquía y Siria tras una decisión del presidente estadounidense Donald Trump.
Los críticos de Trump dicen que su movimiento despejó el camino para la operación turca y equivalió a una traición de los aliados de Estados Unidos, los kurdos. Funcionarios estadounidenses dicen que el presidente sintió que las tropas estadounidenses no deberían ser atrapadas en medio de esa pelea, y Trump dice que está cumpliendo sus promesas de retirar a Estados Unidos de las guerras "interminables" en Medio Oriente.
Los combatientes kurdos, considerados terroristas por Turquía, han descrito la decisión de Estados Unidos como "una puñalada por la espalda". Encabezado por la milicia kurda YPG, el SDF ha sido la columna vertebral de la campaña liderada por Estados Unidos contra el Estado Islámico.
El ejército estadounidense esperaba entrenar a las SDF y otros grupos para crear una fuerza de estabilización de 50,000-60,000 combatientes para ayudar a prevenir el resurgimiento del Estado Islámico. A partir del mes pasado, el ejército de los EE. UU. Estimó que tal vez estaba a mitad de camino hacia ese objetivo.
Un tercer funcionario dijo a Reuters que las SDF aún vigilaban las cárceles que albergaban a unos 11,000 combatientes del Estado Islámico capturados, pero señaló que un pequeño número de fuerzas de las SDF se habían reubicado antes de la esperada ofensiva turca.
Los funcionarios estadounidenses han temido durante mucho tiempo que las SDF no puedan continuar vigilando las instalaciones en caso de una gran incursión turca en Siria.
Aún así, los remanentes del Estado Islámico podrían obligar a las SDF a combatirlo también.
Jennifer Cafarella, directora de investigación en el grupo de expertos del Instituto para el Estudio de la Guerra en Washington, dijo que las SDF enfrentaban la posibilidad de tener que luchar en dos frentes: contra las fuerzas turcas y los restos del Estado Islámico al mismo tiempo.
"El líder del ISIS (Abu Bakr al-) Baghdadi está indudablemente preparado para este momento", dijo Cafarella, usando un acrónimo para Estado Islámico.
En el apogeo de su poder, el Estado Islámico gobernó a millones de personas en un territorio que se extiende desde el norte de Siria a través de ciudades y pueblos a lo largo de los valles del Tigris y el Éufrates hasta las afueras de Bagdad en el vecino Iraq.
Pero la caída en 2017 de Mosul y Raqqa, sus fortalezas en Irak y Siria, respectivamente, despojó a Baghdadi de las trampas de un califa y lo convirtió en un fugitivo que se movía a lo largo de la frontera del desierto entre Irak y Siria.
Los funcionarios estadounidenses han estado advirtiendo durante meses contra la pérdida de enfoque en el Estado Islámico, que creen que podría convertirse nuevamente en una potente insurgencia.