SIRIA: IMPORTANTE DESERCIÓN DE MINISTRO DE DEFENSA DE ASSAD

EN UNA CLARA PRUEBA DE LA DESCOMPOSICIÓN INMINENTE DEL RÉGIMEN DE ASSAD SE INFORMA DE LA DESERCIÓN DE SU MINISTRO DE DEFENSA INTEGRANTE DE LA SECTA ALAWITA



Ali Habib, en la foto en el medio



Por Khaled Yacoub Oweis y Amena Bakr

AMMAN / DOHA | Wed 04 de septiembre 2013 24:33 EDT

(Reuters) - El ex ministro de Defensa, general sirio Ali Habib, un destacado miembro de la secta alauita presidente Bashar al-Assad, ha desertado y se encuentra en Turquía , un importante miembro de la oposición Coalición Nacional Sirio dijo a Reuters el miércoles.

Si se confirma su deserción, Habib sería la figura de más alto rango de la minoría alauita de romper con Assad desde el levantamiento contra él se inició en 2011.

Llega en un momento en que las fuerzas leales a Assad han logrado avances en contra de los rebeldes en el campo de batalla pero se enfrentan a la posibilidad de un ataque militar de EE.UU. en respuesta a un ataque con armas químicas en Damasco para que Washington culpa al líder sirio.

"Ali Habib ha logrado escapar de las garras del régimen y que se encuentra ahora en Turquía, pero esto no quiere decir que se ha unido a la oposición.", Kamal al-Labwani dijo desde París .

La televisión estatal siria negó que Habib había dejado Siria y dijo que aún estaba en su casa. El Ministro de Asuntos Exteriores de Turquía, Ahmet Davutoglu, dijo que no podía por el momento confirmar si Habib había desertado.

Una fuente del Golfo Pérsico dijo a Reuters que Habib había desertado el martes por la noche, al llegar a la frontera turca antes de la media noche con otras dos o tres personas. Luego fue llevado al otro lado de la frontera en un convoy de vehículos.

Sus compañeros eran compañeros oficiales militares que apoyaron su deserción, dijo la fuente.Se cree que también han dejado Siria, pero no hubo confirmación inmediata de eso.

Labwani dijo Habib fue sacado clandestinamente de Siria con la ayuda de un país occidental.

"Va a ser una importante fuente de información. Habib ha tenido una larga carrera militar. Él ha sido hecho bajo arresto domiciliario desde que desafió a Assad y se opuso a los manifestantes matando", dijo Labwani.

COORDINADO CON EE.UU.

Un oficial de la oposición del Ejército Libre de Siria, que no quiso ser identificado, dijo que el Habib parece haber coordinado su deserción con los Estados Unidos.

Los ex oficiales militares que han desertado del ejército de Assad dicen que tenía cerca de 36.000 funcionarios, de los cuales 28.000 son alauitas. Los restantes 8.000 son una mezcla de los musulmanes sunitas, la comunidad mayoritaria en Siria, y los miembros de minorías como los cristianos y los drusos, dijeron.

Nacido en 1939, Habib fue ministro de Defensa de 2009 a agosto de 2011, cuando fue reemplazado por lo que los medios de comunicación oficiales dijeron que eran razones de salud.El Habib fuente del Golfo Pérsico había pasado algún tiempo bajo arresto domiciliario.

Después de los rumores de que fue despedido por oponerse a la matanza de manifestantes pro-democracia pacífica, Habib fue mostrado en la televisión estatal prometiendo su lealtad al gobierno de Assad. Diplomáticos occidentales dijeron que el comunicado parecía haber sido realizado bajo coacción.

Habib participó en la guerra de octubre 1973 contra Israel, en el que Siria no pudo recuperar los Altos del Golán ocupados, y en la Guerra del Golfo de 1990-1991, cuando Hafez al-Assad, padre y predecesor en la presidencia de Bashar, simbólicamente se unieron a una coalición liderada por Estados Unidos que expulsó las tropas de ocupación de Irak de Kuwait.

"Habib es un sencillo y honesto. A diferencia de los Assad no es corrupto", dijo otro desertor militar que sirvió bajo Habib.

Cuando era jefe de personal que no le gustaba la disposición de la familia Assad a utilizar la violencia como herramienta política, y cuando los manifestantes comenzaron a ser asesinado que ya no podía seguir siendo un "yes man", dijo el desertor.

"Su deserción será importante para la comunidad alauita porque va a ser visto como otro hombre saltando de un barco que se hunde, lo que indica la próxima caída del régimen", dijo a Reuters el desertor



(Reporte adicional de Oliver Holmes en Beirut, editado por William Maclean, Robin Pomeroy y Giles Elgood)