Militantes matan a 11 soldados argelinos en una emboscada
POR LAMINE CHIKHI
ARGEL Dom 20 de abril 2014 09:09 am EDT
(Reuters) - Militantes islámicos mataron al menos a 11 soldados argelinos en una emboscada contra una patrulla en las montañas al este de la capital, Argel, dijo una fuente de seguridad el domingo, en uno de los ataques más letales contra los militares en años.
Las tropas estaban en busca de militantes en la región de Tizi Uzu, a 120 km (75 millas) al este de Argel, cuando fueron atacados por combatientes de la rama norteafricana de Al Qaeda, Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), dijo la fuente a Reuters.
Otros 11 soldados resultaron heridos, dijo la fuente.
El ataque se produjo apenas días después que el presidente Abdelaziz Bouteflika, de 77 años, fue reelegido para un cuarto mandato tras una campaña que retrató el anciano líder como clave para la continua seguridad del estado del norte de África de la OPEP.
Desde el final de la guerra de 1990 con los islamistas armados, los ataques han sido menos frecuentes en Argelia. Pero los funcionarios argelinos están preocupados por efectos colaterales de la crisis en la vecina Libia, donde los combatientes vinculados a Al Qaeda han buscado refugio en los desiertos del sur.
El ejército ha matado a 37 militantes en diferentes regiones del país desde enero, según el ministerio de Defensa.
AQMI se basa sobre todo en la zona del Sahel, que cruza el sur de Argelia, pero en los últimos meses el ejército ha matado a varios militantes en las montañas orientales, y fuentes de seguridad dicen que algunos se han encontrado con armas rastreadas a Libia.
Abdelmalek Droukdel, el estudiante de química de la universidad que se convierten en líder de AQMI después de luchar en la guerra civil de Afganistán, se cree que se esconde en las montañas del este.
Fuerzas argelinas año pasado mataron a dos de los ayudantes del Droukdel en Bouira, un antiguo bastión de los milicianos durante la guerra de 1990 que se desencadenó cuando el gobierno canceló las elecciones que un partido islamista parecía que iba a ganar.
"Este ataque es una respuesta a los reveses de AQMI que perdieron a varios de sus militantes en los últimos meses, AQMI trató también de perturbar las elecciones, pero no pudo," especialista en seguridad argelina Rahmani Anis dijo a Reuters.
En enero del año pasado, los militantes atacaron la planta de gas Amenas de Argelia, cerca de la frontera de Libia, matando a 40 contratistas petroleras, la mayoría de ellos extranjeros, en un ataque que provocó BP y la noruega Statoil para tirar de sus trabajadores fuera.
Ese ataque fue dirigido por Mokhtar Belmokhtar, un veterano argelino Al Qaeda luchador militante y ex que los franceses han bautizado como "El Uncatchable". Fue abatido el año pasado aunque no hay confirmación y los últimos informes dicen que él todavía está vivo.
(Escrito por Patrick Markey, Editado por Rosalind Russell y Hugh Lawson )
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