Al Qaeda se apodera de más territorio en el sur de Yemen
POR BILL ROGGIO | 11 de febrero de, el año 2016Al Qaeda en la Península Arábiga ha expandido su presencia a través del sur de Yemen al apoderarse de cinco ciudades, entre ellas una capital de provincia, en las últimas dos semanas. La rama oficial de Al Qaeda en Yemen sigue capitalizando la caótica guerra civil de Yemen.
AQAP tomó el "control total" de Houta, la capital de la provincia de Lahj, el 26 de enero, según Al-Araby al-Jadeed. Las milicias progubernamentales en la ciudad huyeron como combatientes de AQPA fueron "asaltando las instituciones públicas" y volaron una estación de policía.
Después de la ocupación de Houta, AQPA ocupó cuatro localidades de las provincias de Abyan y Shabwa, bastiones tradicionales para el grupo insurgente yihadista. El 1 de febrero de AQAP tomó Azan en Shabwa sin luchar.
El siguiente en caer fue Mahfid, una ciudad en la provincia de Abyan, el 4 de febrero, según Al-Masdar en línea. AQAP plantó el estandarte negro y configuró los controles de seguridad en toda la ciudad. Mahfid, como Azan, fueron tomadas sin la oposición de las fuerzas de seguridad.
Además, recientemente tomó AQAP las ciudades costeras de Shoqra y Ahwar en la provincia de Abyan, de acuerdo con un informe de febrero 8 mediante la AFP .
Las cinco ciudades son los más grandes centros de población en el sur de Yemen que caen bajo la esfera de influencia de Al Qaeda. La primera ciudad en caer fue Mukalla , la capital de la provincia de Hadramout, en abril de 2015. AQAP lanzó varios ataques de alto perfil en las bases militares de Yemen antes de capturar la capital provincial.
En diciembre de 2015 invadieron Zinjibar , la capital de la provincia de Abyan, y la cercana ciudad de Jaar después de enfrentamientos con las fuerzas de seguridad de Yemen.
Además de las ciudades y pueblos que se sabe están en poder de AQAP, el grupo también tiene influencia sobre las zonas rurales de las provincias de Abyan, Shabwa, y Hadramout.
AQAP pretende administrar el territorio que se ha apoderado recientemente, y está promoviendo sus esfuerzos en los medios sociales. Recientemente, AQAP ha puesto de relieve sus esfuerzos para proporcionar los servicios, así como poner en efecto la sharia, o ley islámica, en Mukalla, Zinjibar y Jaar. [Ver LWJ informe, AQPA proporciona servicios sociales, implementa la sharia mientras se avanza en el sur de Yemen .]
AQAP está retomando el terreno que perdió en el 2012 después de que el gobierno de Yemen, con la ayuda de Estados Unidos, lanzó una ofensiva en el sur de Yemen.AQAP controlaba la mayor parte del sur de Yemen, incluyendo Zinjibar y un número de ciudades en Abyan y Shabwa a partir de mayo de 2011 hasta el otoño de 2012.
AQAP ha aprovechado la caótica guerra civil de Yemen, que se inició en 2014 y se está librando entre los rebeldes y las fuerzas leales al ex presidente Ali Abdullah Saleh chií Houthi en un lado, y el depuesto presidente Abd Rabbuh Mansur Hadi y un saudí llevado coalición de naciones del Golfo en el otro. Mientras que las fuerzas pro-Hadi han luchado para expulsar los huzíes desde el sur y el centro de Yemen, AQPA se ha aprovechado de la confusión y las áreas donde las fuerzas de Hadi son débiles o inexistentes apoderandose de las localidades.
Las fuerzas de Hadi han puesto poca oposición a AQAP y su frente político, Ansar al Sharia, como los grupos también han lanzado ataques mortales contra los huzíes. Los EE.UU. han apuntado a líderes de AQPA en ataques aéreos, y han matado a algunos de los principales líderes del grupo, incluido su fundador y primer emir, Nasir al Wuyhashi.Pero la pérdida de líderes de alto nivel no ha impedido que AQAP gane terreno en el sur.
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