El Estado Islámico mantiene el flujo de petróleo sirio a pesar de los ataques lideradas por Estados Unidos
POR SULEIMAN AL-KHALIDIAMMAN vie 24 de octubre 2014 9:21 am EDT
El humo y el aumento de polvo sobre la ciudad siria de Kobani después de un ataque aéreo, como se ve desde el cruce Mursitpinar en la frontera turco-siria en la ciudad suroriental de Suruc en la provincia de Sanliurfa 23 de octubre 2014.
REUTERS / KAI PFAFFENBACH
(Reuters) - El Estado Islámico sigue la extracción y venta de petróleo en Siria y ha adaptado sus técnicas de negociación a pesar de un mes de ataques por las fuerzas lideradas por Estados Unidos destinadas a cortar esta importante fuente de ingresos para el grupo, residentes, ejecutivos petroleros y los comerciantes dicen .
Mientras que los ataques de las fuerzas estadounidenses y árabes han afectado algunas pequeñas refinerías improvisadas a cargo de los locales en las zonas orientales controladas por Estado Islámico, no han evitado el funcionamiento de los pozos controlados por el grupo.
Esto ha limitado la efectividad de la campaña y los medios que los militantes son capaces de sacar provecho de las ventas de crudo de hasta $ 2 millones por día, de acuerdo con los trabajadores del petróleo en Siria, ex ejecutivos del petróleo y los expertos en energía.
"Ellos de hecho siguen vendiendo el combustible e incluso han logrado la intensificación de la explotación de nuevos pozos por los aliados tribales y aprovechando la incapacidad del enemigo para golpear los yacimientos de petróleo", dijo Abdullah al-Jadaan, un anciano de la tribu en Shuhail, una ciudad productora de petróleo provincia de Deir al-Zor de Siria.
Las fuerzas lideradas por Estados Unidos quieren evitar golpear las instalaciones petroleras duramente porque podrían herir a los civiles más que a los militantes y ello podría radicalizar a la población local, según los analistas.
El jueves los Estados Unidos amenazó con imponer sanciones a cualquier persona que compra petróleo a militantes islámicos estatales en un esfuerzo por interrumpir lo que dijo era una fuente de financiamiento de $ 1 millón al día.
La mayor parte del petróleo es comprado por los comerciantes locales y cubre las necesidades domésticas de las zonas controladas por los rebeldes en el norte de Siria. Pero algunos barriles de crudo de baja calidad ha sido introducida de contrabando a Turquía, donde los precios de más de $ 350 el barril, el triple de la tarifa local, han alimentado un comercio transfronterizo lucrativo.
"Nuestras opciones están limitadas a menos que usted golpee los pozos - pero no acaba de golpear Estado Islámico, que llegue a toda la población y que no es algo que los EE.UU. pueden hacer muy fácilmente", dijo Andrew Tabler, un alto miembro del US- Washington Institute con base, que se centra en Siria.
"Es un buen ejemplo de las dificultades de tratar de bombardear su manera de salir de ella."
Cualquier atentado de grandes pozos de petróleo de Siria podría evocar recuerdos de la Guerra del Golfo de 1990-1991, cuando las fuerzas de Saddam Hussein de Irak invadieron Kuwait y quemaron los pozos de petróleo, ya que fueron repelidos por las fuerzas lideradas por Estados Unidos, causando graves daños a la infraestructura.
Washington quiere conservar partes de la infraestructura petrolera de Siria con la esperanza de que puedan ser utilizados después de la guerra si el Estado islámico y las fuerzas del presidente Bashar al-Assad son derrotados, dijo un funcionario estadounidense cerca del inicio de la campaña de bombardeos.
Una redada encabezada por Estados Unidos destruyó partes de una refinería móvil en el este de Siria, pero dejó una torre en la instalación intacta.
"No se trataba de la obliteración de las refinerías de la faz del mapa. Se trataba de degradar la capacidad (del Estado Islámico) para usar estas refinerías", el secretario de prensa del Pentágono el contraalmirante John Kirby dijo en una conferencia el 25 de septiembre.
"Nos gustaría conservar la flexibilidad para que aquellas refinerías sigan contribuyendo a una economía estable en lo que esperamos sea un país estable, cuando el régimen de Assad no está en control de más."
Durante el verano Estado Islámico bombeaba entre 40.000 a 80.000 barriles diarios de petróleo crudo de los pozos que controla en las provincias de Deir al-Zor y Hasaka, según estimaciones de expertos en petróleo, los comerciantes y las fuentes locales contactadas por Reuters.
La Agencia Internacional de Energía dijo en un informe este mes que la producción en las zonas controladas por el Estado islámico se había reducido a menos de 10.000 barriles diarios, como resultado de los ataques aéreos.
Los precios locales de los productos del petróleo, sin embargo sugieren que los ataques no han tenido un gran impacto en el suministro de petróleo ilícito. El barril de petróleo Estado Islámico se vende por alrededor de $ 20, mientras que a principios de 2014 se estaba vendiendo por $ 35.
Los comerciantes dicen que esto se debe a que eran abultadas existencias acumuladas antes de los ataaques y porque Estado Islámico intensificó su producción en las últimas semanas.
Los empresarios locales han seguido enviando convoyes de hasta treinta camiones que transportan petróleo de los pozos del Estado islámica a través de partes-insurgentes de Siria celebrada durante plena luz del día sin ser blanco de los ataques aéreos. El grupo militante ha permitido a los convoyes pasen más rápidamente a través de sus puntos de control.
Ha animado a los clientes para cargar más que antes y ha ofrecido descuentos y pagos diferidos a cambiar más petróleo, dos conductores de camiones de petróleo y un comerciante local, dijo.
"El departamento de aceite" del grupo también ha dicho a los comerciantes en las últimas dos semanas podían cargar tanto como pueden y les instó a construir arsenales, algo que los comerciantes dicen sugiere Estado islámico cree que los pozos de petróleo aún podrían ser golpeados.
Otros dicen que la amenaza de ataques incluso ha llevado al grupo musulmán suní militante de utilizar su riqueza petrolera con mayor eficacia para apuntalar su base de apoyo tribal local.
El grupo está utilizando su control del petróleo para fortalecer los lazos con las tribus locales, en lugar de simplemente acaparar ganancias como antes, de acuerdo a los residentes que viven en las zonas administradas por el Estado islámico.
Ahora está permitiendo que algunas tribus beduinas en la provincia de Deir al-Zor exploten pozos que controla, como el Bar al Milh, al Kharata, Amra, okash, Wadi Jureib, Safeeh, Fahda y muchos otros pozos en desuso medianos y pequeños en el zona de Jebel Bushra.
Al menos nueve tribus principales se han beneficiado, incluyendo aquellos cuya propagación familiares hacia la frontera con Irak, como la tribu Jabour influyente. Los grupos han sido gran parte de apoyo del Estado Islámico.
Los comerciantes atraídos por los altos beneficios han continuado construyendo arsenales y para vender a través de Siria, incluso el contrabando de algunos en las zonas controladas por el gobierno.
"Los aviones estadounidenses están por encima de nosotros día y noche, pero ya no importa. No pueden ser peores que las bombas de cañón de Bashar", dijo el operador de petróleo Ibrahim Fathallah, que vende productos de baja calidad a las ciudades en poder de los rebeldes el noroeste de Siria.
"Somos los que está en el suelo y sabemos cómo mover todo nuestro territorio. Ellos no nos detendrán para ir a ganarse la vida para nuestras familias, a menos que bombardean el infierno fuera de nosotros", dijo.
Un gran remolque llevando 30.000 litros de crudo suministrado por el Estado islámico puede hacer $ 4.000 beneficios en un solo viaje con una duración de unos días, según los comerciantes.
Los comerciantes dicen que pueden duplicar los rendimientos de exprimir al menos 20 barriles, por valor de alrededor de $ 400, en la parte posterior de una camioneta Kia.
"Bombardear o ningún bombardeo .. vamos a ir allí, incluso si no es la muerte, ya que trae una gran cantidad de ingresos", dijo el contratista Abdullah Sheikh que ha utilizado las ganancias de su flota de siete remolques para construir refinerías móviles en la ciudad norteña de Manbij.
Mientras que algunos empresarios locales han hecho grandes ganancias del comercio ilícito de petróleo, muchos otros civiles han llegado a depender en el mercado informal, que surgió desde el comienzo del conflicto en Siria, hace más de tres años.
Ha sido una importante fuente de ingresos para cientos de miles de familias de las zonas rurales del norte y el este de Siria, donde las personas han sido desplazadas o puestos de trabajo perdidos.
"Los estadounidenses saben que estos pozos han abierto una oportunidad para muchos sirios en beneficio que no tienen enlaces a los militantes", dijo un diplomático occidental familiarizado con la estrategia de Estados Unidos en contra del Estado islámico.
Las ataques liderados por Estados Unidos han eliminado decenas refinerías improvisadas que habían surgido sobre todo en torno a las tierras del Estado Islámico-controlados a lo largo de la frontera con Turquía. Fueron utilizados como un centro para el contrabando aunque los comerciantes dicen que Turquía ha tomado medidas contra los contrabandistas de este año.
Las plantas fueron construidas por empresas privadas a un costo de $ 150,000 a $ 250,000 y procesados 150-300 bpd de crudo suministrado por el Estado islámico.
Los operadores dicen que el bombardeo de estas refinerías más grandes pueden haber reducido la capacidad de procesamiento en un 20-30 por ciento, pero no estaba teniendo un impacto importante en el mercado interno de combustibles hasta el momento.
Cientos de refinerías de menor escala se distribuyen en grandes extensiones de tierra en poder de insurgentes, lo que hace difícil para golpear ellos. Ellos continúan refinando la mayor parte del crudo extraído, según expertos y comerciantes.
Las refinerías incluyen el cargo de operador Mazen Mukhtar, quien dijo que su fue destruida por un misil estadounidense Tomahawk esta semana en un golpe directo, convirtiendo ahorros de la vida de su familia en un montón de metales destrozado y el petróleo crudo quemado.
El mini refinería, que utiliza los métodos de destilación y de calefacción primitivos, le costó alrededor de $ 20.000 para construir en una parcela de residuos a varios kilómetros de su casa. Los pozos de petróleo estatales islámicos que le suministran han sido sin tocar.
"¿Por qué están destruyendo nuestro medio de vida ... lo que quieren lanzar a nuestros hijos a la calle para empezar a mendigar?" el de 48 años de edad, dijo.
"Sólo aquellos que compran este combustible son los pobres que lo usan para hacer pan y cocinar sus comidas diarias para alimentar a sus familias. ¿Por qué no ir después contra el terrorista real Assad y su pandilla."
(Editado por Sylvia Westall y Anna Willard)
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