Líder de la milicia respaldada por Irán asesinado en el este de Irak
Presunta foto del cuerpo de Wathiq al Battat
Wathiq al Battat, el líder del Ejército Mukhtar y secretario general de Hezbollah en Irak, murió ayer en la provincia iraquí de Diyala. Battat había formado el Ejército Mukhtar a principios de 2013 y ha recibido el apoyo de la Fuerza Qods de Irán.
El Ejército Mukhtar dijo que Battat fue "asesinado hoy [21 de diciembre] por accidente en el norte de Diyala durante la lucha con sus hijos contra el terrorismo", según un breve comunicado publicado por el grupo. Los acontecimientos que rodean el "accidente" no se hicieron inmediatamente claros. Una fuente del Ministerio del Interior iraquí dijo al Quds al Arabi que Battat fue asesinado por "hombres armados no identificados", pero esto no ha sido verificada independientemente.
La noticia se extendió rápidamente en Twitter, con muchos partidarios del Estado Islámico twitteando que el Estado islámico estaba detrás de la muerte de al Battat. La afirmación de que el Estado islámico estaba detrás de la muerte de al Battat no puede ser verificada de forma independiente, y hasta ahora el grupo yihadista no ha adoptado oficialmente el crédito por su muerte.
Milicias chiíes, como el Ejército Mukhtar, han jugado un papel clave en la lucha contra el Estado islámico en la oriental provincia de Diyala, que limita con Irán. Fuerza Qods, la rama de operaciones exteriores de la Guardia Revolucionaria de Irán, ha desempeñado un papel vital en el apoyo a las milicias chiítas que luchan contra el Estado islámico en Diyala y en otras partes de Irak. Milicias chiítas apoyados por Irán, como las Brigadas de Hezbolá, las Brigadas Badr, Asaib al Haq, y la Brigada de la Paz (anteriormente la Brigada Día Prometido) todos han sido vistos en el campo de batalla.
Battat fue el secretario general de Hezbollah en Irak (el partido político, no las Brigadas de Hezbollah, una milicia chií peligroso apoyado por Irán) cuando formó el Ejército Mukhtar a principios de febrero de 2013. El Ejército Mukhtar fue creado para apoyar al gobierno iraquí como sunitas protestas políticas contra el gobierno iraquí se hicieron más frecuentes a principios de 2013. Sin embargo, poco después de que se movilizó, la milicia distribuyen panfletos en Bagdad amenazar de muerte a los residentes sunitas.
En noviembre de 2013, el Ejército Mukhtar dispararon obuses de mortero contra el norte de Arabia Saudita. En una entrevista con Reuters , Battat dijo el objetivo de disparar las rondas era "enviar un mensaje de advertencia a los saudíes para decirles que sus puestos fronterizos y las patrullas están a nuestro alcance del fuego." Battat llegó a decir que el fuego de mortero también era conseguir "Riad a dejar de interferir en Irak."
Justo después de la creación del Ejército Mukhtar, Battat emitió una declaración profética, advirtiendo sobre la ofensiva yihadista aún por venir en Irak.
"El gobierno es estúpido por no prestar atención a nuestra advertencia de que Al Qaeda va a atacar", dijo Battat, según Al Arabiya . El Estado Islámico, entonces llamado Estado Islámico de Irak, fue la rama oficial de Al Qaeda en el país antes de que surgiera una disputa de liderazgo con la Comandancia General de Al Qaeda.
Battat dijo a The Associated Press que el Ejército Mukhtar es apoyado por el gobierno iraní.
Él "se describe a sí mismo como un seguidor del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei. Dijo que su grupo recibe armas y otro tipo de apoyo de Irán, pero se negó a dar detalles. Anteriormente se ha dicho que es asesorado por la Fuerza Qods de Irán", AP informó.
El gobierno iraquí emitió una orden de arresto por Battat en febrero de 2013, y se le informó que fue detenido a principios de enero 2014 . Su liberación no fue anunciado, pero que podría haber sido liberado por el gobierno iraquí para ayudar en la lucha contra el el Estado Islámico, que lanzó su ofensiva para tomar el control de Anbar ese mismo mes.
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