El ISIS corteja a al-Shabab mientras que los vínculos con al-Qaeda se desvanecen
Comunicaciones recientes ISIL muestran los intentos de garantizar influencia en el este de África - el bastión de al-Shabab y Al Qaeda.
Milicias de al-Shabab en acción. [AP]La Nigeriana Boko Haram juró lealtad recientemente al Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) en un mensaje de audio con subtítulos en francés e inglés.
Lo que la mayoría no se percató fue que unas semanas antes un "emisario" de ISIL envió una invitación pública para el emir de al-Shabab en Somalia, Abu Ubaidah, instándolo a hacer lo mismo.
El emisario era Hamil al-Bushra, el nombre de guerra utilizado por los dos medios de comunicación que se han descrito por Washington Instituto para Política del Cercano Oriente compañero Aaron Zelin como "cuentas semioficiales oficiales" de ISIL.
En el mensaje Bushra elogió a los "hermanos en Somalia" y les animó a atacar "dentro de Kenia, Tanzania, Etiopía". Él le dijo a Abu Ubaidah que lo único que se necesita para prometer lealtad a ISIL es emitir un mensaje de audio.
Abu Ubaidah ya prometió lealtad a al-Qaeda, reafirmando una alianza de muchos años con ese grupo. La invitación pública de ISIL a través de sus canales semioficiales puede ser diseñado para provocar una interrupción en al-Shabab en un momento en que ha perdido territorio en Somalia a causa de una ofensiva militar por tropas de la Unión Africana.
Orientación a Kenia y más allá
Mientras tanto, al-Shabab está dirigiendo su atención a Kenia y otros países africanos efectuando ataques de alto perfil.
Christopher Anzalone, del Instituto de Estudios Islámicos en la Universidad de McGill, dijo que esto es evidente en las tácticas de reclutamiento de al-Shabab.
"Si sale al mercado un video con combatientes extranjeros en que hay una probabilidad de que la mayoría, si no todos, serán oradores en swahili o directamente identificados como procedentes de Kenia", Anzalone dijo a Al Jazeera.
Al-Shabab trabaja con los imanes de la línea dura y grupos underground como al-Hijra, que ayudan con la contratación en el este de África.
El emir de al-Hijra, el jeque Ahmad Iman Ali, por ejemplo, dejó Nairobi para luchar en Somalia en 2009, donde fue puesto a cargo de los "asuntos de Kenia" unos pocos meses después de que tropas de Kenia comenzaron operaciones en Somalia contra Al Shabab.
Sin embargo, las raíces de al-Hijra se remontan al Partido Islámico de Kenia en la década de 1990, dijo Matt Bryden, presidente de Sahan Investigación, "cuando Sheikh Rogo y Sheikh Makaburi - que se convirtieron en los líderes ideológicos de al-Hijra - vinculados con Al Qaeda ".
Tanto Rogo y Makaburi murieron en lo que se alega ser ejecuciones extrajudiciales por el keniano Unidad Antiterrorista de la Policía (APTU) que se extendió por las áreas costeras, según un informe de Open Society Justice Initiative, que también acusó al APTU de las detenciones arbitrarias, la tortura y "desapariciones".
Anzalone dijo a Al Jazeera al-Shabab ahora utilizan la muerte como una herramienta de reclutamiento en sus videos.
"Ellos han reconocido y aprovechado creciente descontento sobre la manera en que el gobierno de Kenia maneja terrorismo o amenazas a la seguridad", dijo.
Sólo un viaje en taxi de distancia
Muchos de los recientes ataques en Kenia se llevaron a cabo por los combatientes del África Oriental al-Shabab que regresaron a Kenia después del entrenamiento en Somalia.
Ahora ellos son una fuerza de combate bastante significativo con un núcleo de yihadistas cometidos.
Matt Bryden, Investigación Sahan
Los ataques de alto perfil en el centro comercial Westgate y Mpeketoni en el noreste de Kenia Condado Lamu tuvieron eco en varios más pequeños, pero también ataques mortales en los lugares públicos en toda Kenia.
Al-Hijra, que también tiene un ala de Tanzania, se cree que detrás de muchos de estos ataques y parece tener fuerza adquirida.
La investigación de Anzalone identifica un poema al-Hijra que dijo enfatizó su deseo de expandir la guerra en Somalia a Kenia. Termina con la línea: "El paraíso es sólo un trayecto en taxi de distancia."
Bryden calcula en términos de números de al-Hijra "podemos decir con bastante seguridad [tienen] más de cerca de 1.000 [combatientes]".
"Ahora ellos son una fuerza de combate bastante significativa con un núcleo de fieles jihadistas - han crecido, se han vuelto más militarizada, se han vuelto más experimentado, que representan más de una amenaza", dijo Bryden.
Un informe emitido por el Grupo de Supervisión de la ONU en Somalia en 2014, dijo que los investigadores estaban "cada vez más preocupados por el vínculo ajeno a al-Hijra, en particular, sus financistas extranjeros".
En enero, un nuevo grupo surgió en el este de África que se autodenomina al-Muhajiroun. Con aparentes vínculos a Mombasa en Kenia y Mwanza en Tanzania - y promoción notable de discursos públicos por Ahmad Iman Ali - que es, posiblemente, una rama de al-Hijra.
El grupo anunció su llegada con la publicación de una revista en Swahili e Inglés llamado Amka y una promesa de lealtad a al-Shabab y Al Qaeda. Poco después de que se emitió un mensaje público a Tanzania llamado al gobierno a "proteger a nuestros jeques".
Tensiones internas de Al-Shabab
Mientras tanto, en Somalia hay informes de tensiones dentro de al-Shabab, que nunca ha sido homogéneo, entre los que quieren romper con Al Qaeda y alinearse con ISIL, y los que permanecen fieles a su líder Ayman al-Zawahiri.
Tres Thomas, que dirige el blog de Somalia Newsroom, dijo que la razón es económica. "Mi opinión es que se trata también de deterioro de los términos y condiciones - pagar bajando por ejemplo."
Pero, también hay fisuras ideológicas. En Nairobi un imán agitador, el jeque Hassaan Hussein, emitió una convocatoria pública de lealtad a ISIL. Mientras que el jeque tiene sólo un pequeño grupo de seguidores, que es conocido por estar cerca tanto a los líderes de al-Shabab y los políticos en Kenia.
El ataque descarado sobre Westgate Mall en Nairobi conmocionó al mundo [AP]
Analista Hassan Abukar dijo a Al Jazeera que cree que Hussein podría estar tratando de influir en la política interna de al-Shabab.
"Mahad Karate, el emir diputado, favorece ISIL, Hassaan quizás quiere fortalecer la posición de Karate", dijo Abukar.
Nada de esto es un buen augurio para el Este de África, lo que podría o bien ver una afluencia de combatientes extranjeros si ISIL gana un punto de apoyo, o los crecientes vínculos con al-Qaeda en la Península Arábiga como Yemen se vuelven más inestables.
En artículos publicados recientemente recuperados de compuesto de Osama bin Laden en Abbottabad, Pakistán, el ex líder de Al-Qaeda, comentó sobre los ataques de al-Shabab en Kampala, Uganda, en 2010.
"Creo que el enfoque debería haber ido a preparar para una operación bien planeada para asesinar al presidente ugandés Museveni ... Si eso es inalcanzable, entonces los hermanos podían llevar adelante un objetivo militar importante o metas económicas", bin Laden escribió antes de ser asesinado por US Special Las fuerzas en mayo de 2011.
Al-Shabab está definitivamente demostrando como altamente resistente - muy capaz de adaptarse, dijo Bryden.
"También hemos visto desde los recientes ataques o intentos de Etiopía, Djibouti, aquí en Kenia, todavía tienen estas redes regionales que son capaces de organizar ataques bastante sofisticados y espectaculares. Esa amenaza no va a desaparecer en el corto plazo."
Fuente: Al Jazeera
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