POR AHMED AL-HAJ
ASSOCIATED PRESS
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SANAA, Yemen (AP) - Las autoridades militares y los residentes dicen que al-Qaeda ha tomado el control de un gran aeropuerto, un puerto y una terminal petrolera en el sur de Yemen tras breves enfrentamientos con las tropas.
Los funcionarios dijeron que los combatientes de al-Qaida se enfrentaron el jueves con miembros de uno de los mayores brigadas de infantería de Yemen fuera de Mukalla, una ciudad que los militantes invadieron a principios de este mes. Los funcionarios, que hablaron desde Saná a condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a la prensa, dijo que los líderes de la brigada huyeron.
La brigada se encarga de asegurar la costa de Mukalla, la capital provincial de la provincia más grande de Yemen, Hadramaut. Tras hacerse con el aeropuerto, los militantes fácilmente capturaron el puerto y terminal petrolera.
Rama yemení de Al Qaeda ha sido visto como la franquicia más letal de la red.
Las autoridades militares y residentes dicen que Al Qaeda ha tomado el control de un gran aeropuerto en el sur de Yemen tras enfrentarse brevemente con tropas.
Los funcionarios dicen que los combatientes de al-Qaida se enfrentaron el jueves con los miembros de la brigada de infantería a cargo de proteger el aeropuerto Riyan en la ciudad de Mukalla, una importante ciudad portuaria y la capital provincial de la provincia más grande de Yemen, Hadramaut.
Al-Qaida invadió la ciudad en sí misma a principios de este mes y liberó a los presos, entre ellos un comandante militante, de su prisión.
Nasser Baqazouz, un activista en la ciudad, dijo que las tropas que custodiaban el aeropuerto pusieron poca resistencia.
Poderosa rama local de Al-Qaida ha aprovechado el caos en Yemen, donde los rebeldes chiíes y unidades militares leales al ex presidente capturaron la capital en septiembre y han avanzado a pesar de una a tres semanas campaña aérea liderada por Arabia.
Vicepresidente exiliado de Yemen pidió el jueves a los rebeldes chiíes y sus unidades militares aliadas poner fin a su ofensiva en la sureña ciudad portuaria de Adén, diciendo que la lucha de tierra debe detener por delante de todas las iniciativas de paz.
Khaled Bahah, hablando desde Riad, dijo que los rebeldes y las tropas leales al derrocado presidente Ali Abdullah Saleh deben adherirse a la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU aprobada a principios de esta semana que hace un llamamiento a los yemeníes, especialmente los huthis, para poner fin a la violencia y volver a la dirigida por la ONU las conversaciones de paz.
Una coalición liderada por Arabia Saudita comenzó una campaña aérea contra la huzíes y sus aliados en marzo 26. La resolución de la ONU no hace mención de un fin a los ataques aéreos, ahora en su cuarta semana.
Bahah dijo ninguna iniciativa para poner fin al conflicto sería considerado sin un "alto a la máquina de guerra", en particular en Adén, la segunda ciudad más grande de Yemen. Reconocido internacionalmente presidente Abed Rabbo Mansour Hadi de Yemen había establecido una capital temporal en Aden antes de huir a Arabia Saudita el mes pasado.
Bahah también pidió a todas las unidades militares a dejar de luchar por Saleh y volver al redil del gobierno legítimo.
Dijo que el secuestro del ministro de Defensa por los rebeldes Houthi en el inicio de su ofensiva en Adén ha dejado a los militares en desorden excepcional, pero pidió a las unidades militares para poner fin a su lucha en nombre de "individuos".
"Consideramos Adén para ser la clave para la paz, la clave de la solución", dijo Bahah."No vamos a hablar de cualquier iniciativa hasta que veamos que la máquina de guerra se ha detenido en Yemen, y en Aden, en particular."
Bahah estaba hablando por primera vez desde que Hadi lo nombró vicepresidente el domingo. Él dijo que Hadi volverá a Adén, cuando la situación de seguridad y política mejore. Por ahora, dijo un pequeño gobierno operará fuera de Riad, centrándose en la organización y coordinación de esfuerzos humanitarios.
Los huthis barrieron bajar de sus fortalezas norte y se apoderaron de la capital, Saná, en septiembre. Irán apoya a los rebeldes chiítas, pero ambos Teherán y los rebeldes niegan que los ha armado.
Lucha en el suelo ha sido más feroz en Adén, donde los rebeldes y las unidades militares-Saleh pro están tratando de tomar el control de la ciudad.
Los grupos humanitarios han tenido dificultades para satisfacer las necesidades de una población que ya estaba luchando con la seguridad alimentaria, la escasez de agua y la escasez de combustible. Suministros médicos están agotando.
La Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU, dijo que al menos 364 civiles han sido asesinados desde el comienzo de los ataques aéreos el 26 de marzo, incluyendo al menos 84 niños y 25 mujeres. Esto se suma a cientos de combatientes muertos.
El jueves, Human Rights Watch dijo que al menos 31 civiles murieron el 31 de marzo, durante los ataques aéreos de la coalición repetidos en una fábrica de productos lácteos situado cerca de bases militares operadas por la huzíes y sus aliados.
Joe Stork, subdirector para Medio Oriente y Norte de África de Human Rights Watch, dijo que el ataque pudo haber violado las leyes de la guerra, y pidió a los países implicados a investigar y tomar las medidas oportunas.
"Ataques aéreos repetidos en una fábrica de productos lácteos situado cerca de bases militares muestra cruel desprecio por los civiles de ambas partes en un conflicto armado de Yemen", dijo.
Bahah dijo que la coalición y sus aliados han tratado de evitar la muerte de civiles.
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