POR AHMED AL-HAJ Y SARAH EL DEEB
ASSOCIATED PRESS
Foto AP / Hani Mohammed
SANAA, Yemen (AP) - La rama de Al Qaeda en Yemen ha consolidado el control sobre gran parte de la provincia más grande del país el jueves, la captura de un gran aeropuerto, una terminal petrolera y la principal base militar de la zona, y rechazó una alianza con los líderes tribales locales a administrar la región.
Las ganancias destacan cómo al-Qaida ha aprovechado el caos en Yemen, donde los rebeldes chiítas están luchando las fuerzas leales al exiliado presidente Abed Rabbo Mansour Hadi. A 3 semanas de edad campaña aérea saudita llevado en apoyo de Hadi ha fallado hasta ahora para detener el avance de los rebeldes.
Las autoridades militares y residentes dijeron combatientes de al-Qaida se enfrentaron brevemente con miembros de una de las brigadas más grandes de Yemen fuera Mukalla, la capital de la provincia de Hadramaut, que los militantes invadieron a principios de este mes. Los militantes se hicieron con el control del aeropuerto de Riyan y se mudaron para asegurar su permanencia en el puerto principal de la ciudad, que es también una terminal petrolera.
Los funcionarios de seguridad, que hablan desde Saná a condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a la prensa, dijeron que los líderes de la brigada encargada de proteger toda la zona huyeron.
Nasser Baqazouz, un activista en la ciudad, dijo que las tropas que custodiaban el aeropuerto pusieron poca resistencia ante los combatientes de al-Qaida. "Ellos están consolidando su control de la ciudad y se paralizará toda la costa de Hadramaut", dijo.
Desde el 26 de marzo, la coalición liderada por Arabia Saudita ha estado golpeando a los rebeldes chiíes, conocidos como huthis y unidades militares aliadas leales al derrocado presidente Ali Abdullah Saleh.
Pero los ataques no han menguado la presencia de Al-Qaida, incluida la provincia de Hadramaut, donde al-Qaida ha mantenido durante mucho tiempo una presencia a pesar de ataques de drones estadounidenses y operaciones antiterroristas yemeníes.
Un portavoz de la coalición liderada por Arabia Saudita, Ahmed Asiri, dijo que la campaña aérea es contra el poder de agarre a los rebeldes chiíes - no al-Qaida.
"Los objetivos de la (operación) son claras, que es apoyar la legitimidad del presidente Abed Rabbo Mansour Hadi, apoyar los esfuerzos para restablecer la paz y la estabilidad y prevenir la milicia Houthi de dañar a los yemeníes y los países vecinos", dijo a periodistas Asiri en Riad.
La lucha contra al-Qaida requiere diferentes estrategias que la de la operación actual, dijo Asiri, lo que sugiere que esta lucha podría venir después.
"Una vez que hay un Yemen seguro y estable que es capaz de imponer el orden, no habrá espacio para al-Qaida", dijo a la emisora de televisión de propiedad saudí Al-Arabiya Al-Hadath.
Al-Qaida en la Península Arábiga, como se conoce a la filial yemení, es ampliamente visto como la franquicia más peligrosa de la red mundial y se ha relacionado con varios atentados fallidos en los EE.UU. El grupo se atribuyó la responsabilidad del ataque en una revista satírica francesa en París a principios de este año.
La filial de al-Qaida ha fortalecido su control sobre Mukalla, negociando la formación de un consejo local de 51 miembros para actuar como administradores nominales de la capital provincial, un político local, Ali al-Kathiri dijo a The Associated Press.
Él dijo que los líderes tribales locales aprobaron el consejo sólo para evitar el derramamiento de sangre y se mantuvieron que los partidos no religiosos como su fuera del concilio.
"Esto es peligroso. Sabemos lo que su orientación es", dijo al-Kathiri, y agregó que el consejo negociado con los comandantes locales de la base militar en Mukalla para garantizar un traspaso pacífico de sus bases.
Baqazouz, el activista local, dijo que el control de las bases significa que los militantes tienen ahora vía libre a la costa larga Hadrawmawt, que se extiende a lo largo del Mar Arábigo en el este.
En Mukalla, los combatientes de al-Qaida se han convertido en un centro cultural en un tribunal religioso islámico y establecer escuadrones de mantener la ley y el orden, de acuerdo con Baqazouz y al-Kathiri. Los escuadrones han detenido a varios políticos locales leales a Saleh, dijeron.
Mientras tanto, el presidente de Yemen exiliado vicio, Khaled Bahah, pidió a los huthis y pro-Saleh unidades militares para poner fin a su ofensiva en la sureña ciudad portuaria de Adén, diciendo que la lucha de tierra debe detener delante de cualquier iniciativa de paz.
Hablando en Riad, Bahah dijo que los rebeldes y los leales a Saleh deben adherirse a la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU aprobada a principios de esta semana que hace un llamamiento a los rivales de Yemen para poner fin a la violencia y regresar a las conversaciones de paz lideradas por la ONU. Hizo un llamado a las unidades militares leales a Saleh a volver al redil del gobierno legítimo.
La resolución de la ONU no hace mención de un fin a los ataques aéreos.
"Consideramos Adén para ser la clave para la paz, la clave de la solución", dijo Bahah de la ciudad portuaria, de segunda, donde Hadi había establecido una capital temporal antes de huir a Arabia Saudita Yemen.
Bahah dijo Hadi volverá a Adén, cuando la situación de seguridad y política mejore.Por ahora, dijo un pequeño gobierno operará fuera de Riad, centrándose en la organización y coordinación de esfuerzos humanitarios.
Los huthis barrieron bajar de sus fortalezas norte y se apoderaron de la capital, Saná, en septiembre. Irán apoya a los rebeldes chiítas, pero ambos Teherán y los rebeldes niegan que los ha armado.
Mientras tanto, las tropas de Saleh y combatientes Houthi hicieron nuevos avances en Taiz, al norte de Adén, que rodea el centro de mando de una brigada importante leales al Hadi en medio de fuertes enfrentamientos.
Asiri, el portavoz de la coalición, dijo que la campaña aérea ha dejado a los rebeldes Houthi en desorden y la ruptura de sus contactos y alianzas con las unidades militares Saleh. Dijo que la lucha contra las unidades sobre el terreno están aislados de sus líderes y la focalización de sus depósitos de armas ha limitado sus capacidades.
Lucha en el suelo ha sido más feroz en Adén, donde los rebeldes y las unidades militares-Saleh pro están tratando de tomar el control de la ciudad.
Los grupos humanitarios han tenido dificultades para satisfacer las necesidades de una población que ya estaba luchando con la seguridad alimentaria, la escasez de agua y la escasez de combustible.
La Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU, dijo que al menos 364 civiles se informa, han sido asesinados desde el comienzo de los ataques aéreos el 26 de marzo, incluyendo al menos 84 niños y 25 mujeres. Esto se suma a cientos de combatientes muertos.
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