Análisis: ¿una declaración prematura de victoria en Siria?
POR THOMAS JOSCELYN | 6 de abril de 2018
Nota: Este artículo fue publicado por primera vez por The Weekly Standard.
La Casa Blanca declaró el 4 de abril que la "misión militar para erradicar ISIS en Siria está llegando a su fin rápidamente, con ISIS siendo destruido casi por completo." Mientras que los Estados Unidos están "comprometidos a eliminar la pequeña presencia de ISIS en Siria que nuestra las fuerzas aún no han erradicado, "la administración Trump ya tiene un ojo puesto en los" planes futuros ", que dependerán en gran medida de otros países" para trabajar por la paz y garantizar que ISIS nunca resurja ". De hecho, el presidente Trump ha prometido retirar los 2.000 o así que las tropas estadounidenses en Siria "muy pronto".
Si la última retórica de la administración Trump suena familiar, es porque sí lo es. El presidente Obama y sus asesores subestimaron drásticamente al ISIS y su organización predecesora, refiriéndose al grupo como el equipo de terrorismo "jayvee" y actuando como si se tratara de una preocupación puramente "local". Durante la campaña presidencial de 2012, Obama afirmó haber llevado la guerra de Irak a un "final responsable" al retirar a las últimas fuerzas estadounidenses en diciembre de 2011. Obama deseaba desesperadamente que otros tomaran la delantera en la lucha contra los yihadistas en Iraq. Pero la retirada apresurada de los Estados Unidos, impulsada en parte por preocupaciones políticas, allanó el camino para el aumento de ISIS. A mediados de 2014, el ISIS se había apoderado de grandes cantidades de territorio en Irak y Siria, se había declarado califato y se había convertido en una amenaza internacional.
Trump corre el riesgo de caer en la misma trampa que su predecesor. El presidente claramente está ansioso por declarar la victoria sobre ISIS en Siria. Pero un retiro de Siria en este momento solo le daría espacio al ISIS para sobrevivir y posiblemente crecer una vez más. ISIS no está terminado en Siria o en Iraq. Este último país ni siquiera fue mencionado en la declaración de la Casa Blanca. Y los fanáticos de Abu Bakr al-Baghdadi aún mantienen una red global coherente fuera de esos dos países.
A medida que el ISIS comenzó a perder su control sobre su capital, Raqqa, y las áreas circundantes del norte de Siria, algunas de sus figuras más importantes fueron reubicadas en una serie de ciudades ubicadas a lo largo del río Éufrates en la provincia oriental de Deir Ezzor. La coalición liderada por Estados Unidos se ajustó en consecuencia. Desde principios de 2017, los Estados Unidos y sus aliados han llevado a cabo una serie de redadas de fuerzas especiales y ataques con drones contra altos comandantes del ISIS en Al Mayadin y las ciudades ribereñas circundantes. Estas operaciones eliminaron con éxito a los jihadistas que fueron responsables de planear los ataques terroristas en todo el mundo, así como de comandar a las fuerzas guerrilleras en Irak y Siria. Simultáneamente, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) respaldadas por Estados Unidos presionaron a Deir Ezzor, inmovilizando a muchos combatientes de ISIS.
La soga se estaba ajustando al ISIS en el este de Siria hasta que Turquía lanzó la "Operación Olive Branch" en el norte de Siria en enero. La ofensiva turca tenía como objetivo hacer retroceder a los milicianos kurdos pertenecientes a las Unidades de Protección del Pueblo (YPG), que está afiliada al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), un grupo terrorista designado por los EE. UU. Los combatientes de SDF, muchos de los cuales también son miembros de YPG / PKK, dejaron las líneas de frente contra ISIS en el este de Siria para ayudar a sus hermanos kurdos en Afrin. Esto obligó al Pentágono a reconocer a principios de marzo que la campaña anti-ISIS había entrado en una "pausa operativa", una frase que no habla de una victoria inminente.
Esta secuencia de eventos demuestra los peligros de confiar en otros para dirigir la guerra contra ISIS. Los partidos rivales anti-ISIS que operan en Siria tienen agendas en competencia, y es solo la presencia de Estados Unidos la que los mantiene enfocados en los partidarios del califato. E ISIS ha demostrado una importante capacidad de combate en Deir Ezzor desde la "pausa" involuntaria en la campaña encabezada por Estados Unidos a principios de este año. Wilayat Furat (o "Provincia de Eufrates") del grupo publica regularmente propaganda que glorifica el ataque de jihadistas contra combatientes leales al régimen de Bashar al-Assad. Las escenas a menudo presentan a los miembros del ISIS disparando SPG-9 de estilo soviético (pistolas sin retroceso montadas sobre trípodes) o artillería antiaérea, matando a soldados sirios o detonando explosivos.
ISIS opera en otros lugares en Siria, también. El ejército de Khalid ibn al-Walid, que es abiertamente leal a Baghdadi, combate tanto al régimen de Assad como a los insurgentes rivales en el área que rodea a Damasco. Otras unidades de ISIS realizan ataques en el norte de Siria.
Aunque la declaración de la Casa Blanca no mencionó a Irak, ISIS tampoco ha sido completamente derrotado en ese país. El llamado califato se extendió a ambos países en el pico de su poder, por lo que la omisión es extraña, por decir lo menos. Varias áreas de Iraq todavía están infestadas de miembros del ISIS, incluida la disputada provincia de Kirkuk, contra la que el gobierno iraquí y las fuerzas kurdas lucharon el año pasado. Funcionarios iraquíes sin nombre dijeron recientemente a The Associated Press que ISIS ha asesinado "entre 150 y 200 miembros de las fuerzas de seguridad [iraquíes] ... en todo el país en los últimos meses". De hecho, ISIS afirma haber matado o herido a docenas de funcionarios de seguridad iraquíes solo en Kirkuk desde el pasado diciembre. En las últimas semanas, ISIS ha establecido puntos de control de seguridad falsos, incendió las casas de sus rivales, detonó coches bomba suicidas, y funcionarios asesinados en la provincia de Kirkuk. A fines del mes pasado, nueve policías federales fueron capturados a lo largo de un camino desde Kirkuk a Bagdad y luego ejecutados. En otras áreas de Iraq, como en las provincias de Diyala y Anbar, hay indicios de que ISIS ha aumentado su ritmo operacional.
Fuera de Iraq y Siria, las filiales de ISIS realizan ataques regulares en varios puntos de acceso yihadistas, incluidos Afganistán, Somalia, el Sinaí, África Occidental y Yemen. Hay fuertes indicios de que ISIS mantiene una presencia significativa en Libia y Filipinas, a pesar de los reveses en ambos países.
No hay duda de que el ISIS ha sufrido grandes pérdidas desde el cenit de su poder en 2014. Pero la Casa Blanca está exagerando la debilidad del grupo. La Casa Blanca tampoco dijo nada en su declaración sobre Al Qaeda o el grupo conocido como Hayat Tahrir al-Sham. Pero lo más probable es que estos jihadistas en el noroeste de Siria, que se oponen al ISIS y han sido blanco de los ataques de Estados Unidos en el pasado, requieran la atención de Estados Unidos en el futuro. Ya hemos visto lo que sucede cuando un presidente quiere declarar que se ha cumplido una misión antes de que lo sea. ISIS y Al Qaeda se han recuperado antes. Sería un error darles espacio para expandir sus operaciones una vez más.
Thomas Joscelyn es miembro principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias y editor principal del Long War Journal de FDD.
No hay comentarios:
Publicar un comentario